Хорошая новость — если я смогу как-то управлять даром, то… в теории смогу убить кого угодно. Я смогу стать достаточно сильным, чтобы биться даже с существами такого уровня.

Опять прорыв и может быть не последний: ведь эфир всё ещё перетекал из перегруженного «буфера» в развивающийся дар. Стало чуть легче. Я медленно сел, подтянув под себя ноги и сосредоточился, укладывая в памяти всё произошедшее.

Теоден сказал мне многое. Похоже, погоня за знаниями не прекратится. И теперь следует дальше постигать контроль силы.

Я вновь направил странную силу в Нихилим. Свечение стало ровным, а оранжевые огни казались более чистыми и насыщенными. А тело посланца… скукожилось и почернело.

И снова прорыв — пятый за сегодня. На последних крохах фильтруемой силы.

Если я и правда уже четыреста тридцатый… сколько же эфира должно на такое требоваться⁈ Даже с учётом, что я поглощаю всё, не делясь с системой и богами, для которых мы тоже ресурс.

Впрочем, и мой дар также особенный.

Мне стало легче. Я отозвал, меч, подтянул копьё и поднялся, опираясь на него. Поднял посох «древнего вампира», хотя теперь едва ли его кто-то сможет использовать. Жаль, мечи и щит улетели куда-то в бездну.

Барьер работал, хотя кое-где по нему расходились волны. Следовало поскорее его уничтожить и… найти то что оставил Теоден.

— Ты сделал то же, что и тот божок-пожиратель душ? Так… аккуратно…

Я опёрся о посох и перехватил копьё так, чтобы кончиком аккуратно раскрыть грудь, от которой фонило. И действительно… удалось достать неровный белый кристаллик, переливающийся синими и алыми оттенками. От него фонило духовной энергией и чем-то неопределимым.

Аккуратно убрал его в опустевший кожаный чехол для эфирных жемчужинок и положил во внутренний карман куртки.

Силы быстро возвращались. Я осмотрел побежденную тварь и также вскрыл грудь и извлёк «осколок сущности». Неровный кристалл испускал странную силу. С таким следовало быть осторожным: вдруг и в нём выжила душа, прихватившая основу дара?

Его убрал в кармашек на штанах к паре лоскутов кожи для экстренного ремонта куртки.

В барьер определённо стучались, и… вообще-то я не был уверен, что стоит тут оставаться. Если боги не видели и не слышали последние слова Теодена, то лучше им не знать, что я в тот момент был рядом.

Я поднял посох и осмотрел восьмигранную башню с широким основанием. Надстройку сильно повредили, хотя не разрушили. Основной поток силы исходил из основания.

Зайдя через арку, я попал в странное помещение, заваленное магическим хламом. В центре ярко алым горела печать с дырой в полу, через которую снизу бил алый луч.