— Значит, убьём. В чём проблема? Это же не пособничество врагу. Мы пленили существо и заставили служить нам. О, вижу! Помогите прихватить немного слизи. Вообще-то ни разу не проверял, можно ли их есть. Вдруг они на вкус как пудинг?.. Прости.

Девушку стошнило. Честно говоря, думал она больше закалилась за это время.

Но мысль съесть это добила окончательно…

Пожурив внутреннего юмориста, я занялся делом — нашёл несколько керамических кувшинов, которые использовали для хранения воды и зачерпнул в них слизи. Вдруг ядра сами не смогут восстановиться. Слизь вроде как не растворяла сосуды. Пришлось только попросить помощи в их переноске.

Полина посматривала на меня с обидой, но извинения приняла.

Уже темнело и всё устали. Битва вышла неожиданно серьёзной и долгой. Интуиция говорила, что за нами наблюдают издалека и задерживаться слишком надолго не стоит. О чём я сообщил.

— Я уже вызвал вертолёт, — ответил один из команды Полины. — Согласен, надо уходить как можно быстрее. Только тут слишком высокий фон.

Мы лишь отошли от места сражения, пропитанного маной, а я уже слышал звук лопастей вертушек.

— Сто восемнадцатый так и не взяла, — пожаловалась Полина.

— Мне бы твои проблемы, — усмехнулся Руставели. — Думаю, скоро встретим ещё много мощных противников высокого уровня. Только разобрались с Таймером, а уже надо думать, как защищать остальной мир.

— Происходит гонка, — согласился я. — Потери высокоуровневых против развития новых. Если вторых будет меньше, чем первых, то нам конец. Но шанс есть всегда. Хочу побыть оптимистом.

К нам опустились летящие рядом Белл 525 и Ми-8, на борту которого имелись дополнительные маги-щитовики.

Кто бы за нами ни следил, он не решился действовать. Все устали. Я ощущал прогресс в своём умении применять оружие. Пока недостаточный: следующий прорыв маячил на горизонте.

На обратном пути мы оба в основном пребывали в своих мыслях, Полина постоянно косилась на мой свёрток. Пожалуй, девушка хотела познакомиться со мной поближе, но что-то её останавливало. Может быть, сама ситуация и ответственность сильнейшей, лежащая на её плечах.

Завтра она снова куда-то отправится рубить монстров. Вероятно без меня. Вопрос передачи знаний об особенностях пространства ещё актуален, но у меня дела связанные с молодой гильдией, а Полина не может терять время.

Впрочем, я решил что должен её предупредить об опасности хитрых тварей, вечно подкачивающих сюрпризы.

— Главное вот что — больше не передвигайся одна. Я серьёзно, во время Магнуса на Землю могло попасть много очень сильных существ. Захватить или хотя бы убить тебя для них — одна из самых важных целей.