— Ну… две сотни тысяч единиц эфира не то чтобы невероятно много. Тринадцать раз ударить Звездопадом и ещё немного останется.

— Тоже верно. Кстати, Нихилим разборчивый. Хотя он может поглощать до пятидесяти процентов энергии, на деле редко берёт больше десяти — пятнадцати. А остальное отдаёт пользователю.

Я задумчиво кивнул. Порой при убийстве монстров он вообще отказывался что-то брать или заряжался на крохи. А иногда один убитый не слишком сильный противник заполнял накопитель до ста процентов… как в случае со скрытницей около комплекса Солнечного Охотника.

— У нас есть источник энергии, проводник и одно подходящее ядро от того же легендарного оружия. Если повезёт, то ещё одно ядро удастся изготовить из осколка сущности пташки. До чего же сложные штуки мы создаём.

Ифрит снова засмеялся и продолжил портить мне настроение, напоминая то, что я и так знал.

— Издревле во всех мирах проблема не в создании оружия, а в его доставке до цели. Хоть каменного острия, которое должно как-то пронзить сердце врага. Хоть ядерной бомбы, обращающей в пыль всё в десятках километров вокруг. Думаешь, после первой попытки они не предпримут мер.

— Ифрит, я не дурак. Просто давай решать проблемы по мере их поступления. К тому же нам ещё надо открыть пролом.

Пожалуй, от артефакторики я утомился. Награжу Ноктиса и Ксенистен за верную службу и подарю им пару уровней. А остаток дня посвящу тренировкам и наблюдениям за обустройством ши.

* * *

[20 августа, 50 дней до конца Таймера]

Нихилим перестал светиться. Стоило расслабиться, как земля ушла из-под ног и я не упал только благодаря тому, что схватился за исписанный рунами стол. Ксенистен и Вальтер такой сноровки не показали и распластались на полу. Только Ифрит стоял спокойно… просто выглядел как выключенный человекоподобный робот.

— Что-то я устал… — я облегчённо выдохнул. — Эй, можете глушить подачу энергии. Мы… закончили.

Слитки очищенного до предела металла исчезли, а под Нихилимом лежала тёмно-серая пыль. Вот так… управление материей на молекулярном уровне. Ужас, на что способна магия, кроме огненных шаров.

— Я никогда не делала ничего более сложного, — прошипела Вальтер тем тоном, что означал у драконидов предельную усталость.

— Интересный опыт… но, аркон, прошу никогда больше не заставляй повторять подобное, — вторила ей маг созидания.

— Обещаю. Можете отдыхать, — согласился я. Награда была выплачена авансом в виде их усиления. Впрочем, оно было необходимо.

Тело Ифрита, похоже, снова законнектилось с душой и мясная кукла ожила.

— Получилось. Металл очищен, а лезвие заменено. Функция регенерации успешно усилена.