Тимур так и не справился с изучением артефакторики: слишком сложно, а времени и желания мало. Но этот процесс он отработал и первым понял, что их постигла неудача.

Подопытный умер — уже созданные энергетические каналы разорвались. А дар, извлечённый из глубин души одного человека и помещённый в другого, не просто распался, а начал детонировать. Королёв уже был привычен к этому и резко поднял тело над столом, при помощи силы рассекая ремни. Возник прочный энергетический барьер.

Раздался гулкий раскатистый звук. Барьер расширился, как будто надувшись, но выдержал. Внутри пузыря клубился дым и плавали куски разорванного тела.

— Эх… мы были близко! Возник энергетический конфликт. Надо понять, как американцы его сгладили! — расстроено воскликнула девушка.

— Мы разберёмся. Сегодня мы стали ещё на шаг ближе. Американцы потратили на свою разработку где-то месяц. А мы занимаемся этим вдвое меньше.

На самом деле неудача раздосадовала Тимура. Был ещё вариант попробовать подопытного помоложе. Того, кто сможет продержаться и принять изменения. Хотя он не был уверен, что проблема в этом. Скорее в том, что он не мог делать несколько дел разом и своей силой заставлять энергетические потоки сливаться и принимать новый дар. Или же поглотить преподнесённый так, чтобы он не разорвал тело.

Впрочем, стоило исключить и фактор ослабленности тела. Вероятно, девушка уже была готова.

Тимур включил мощную вытяжку и раскрыл барьер над измельчителем органических отходов.

— Запиши данные эксперимента и позже попробуем снова. Извини, но сейчас много дел.

Девушка коротко обняла Королёва и пообещала всё сделать. Он же, поборов усталость, отправился к той, чьё присутствие прекрасно ощущал уже около пяти минут. Вернувшись в свой кабинет, он обнаружил там Судзуки Акари, лежавшую на диване в кимоно.

— Моя принцесса как всегда пришла внезапно, — улыбнулся он. Наклонился к красивой японке и поцеловал её, на этот раз в губы.

— От тебя воняет потом и кровью. Неужели не нашёл времени? — Судзуки оттолкнула парня, вынужденного подавить мимолётное раздражение.

— А ты не знала, что так пахнут настоящие рыцари? Цветы и духи — это всё выдумки писак. Только тренировки и тяжёлая сталь. Прости, дай мне пять минут.

Японка села ровно, впрочем, остановив Королёва.

— Тимур, я устала. Целыми днями только и занимаюсь помощью артефакторам. Ты уже догнал меня.

«В этом и был план», — пронеслось в голове Тимура, но он изобразил понимающее лицо.

— Я… обещаю, что мы вновь выйдем на рейд вместе. Ближайшие сутки — двое я не смогу далеко отлететь от Владивостока. Но затем мы отправимся к нашим просторам.