Разрубленное надвое тело муравьиной королевы распласталось около её несостоявшегося муравейника. Я резко остановился и взглянул на клинок ши, источающий тёмную ауру и совсем немного света.

Казалось антимагия хочет сожрать оружие. Но я держал силу под жёстким контролем. Это и правда походило на включение «боевого режима», тогда как раньше я сражался в полу-пассивном.

— Опыт активации закреплён. Ну что, Миллер, надеюсь скоро встретимся.

Ифрит, ожидавший меня, указал путь к следующей ближайшей угрозе глубже в опасной зоне. Пока мы просто поищем ши там, где возник участок высокого леса.

* * *

Вечерело, дни становились всё короче. Я сидел на скамейке около домика на дереве и медитировал. Тишину нарушало пение птиц и очень далёкие взрывы. Неразрывно держа контакт с даром, я как бы исследовал его, одновременно манипулируя чёрным шариком, что летал рядом.

— Ты играешь с опасной силой. Неплохой прогресс, но ты слишком небрежен. Держи её подальше от себя.

Чувство мгновенно исчезло. Я опустил контроль и посмотрел на Мэль, которая остановилась на помосте. Всё в том же чёрном платье, свободном в бёдрах и с открытыми плечами.

— Так, кажется, я лучше понимаю антимагию — её движение и то, как она подчиняется воле. Хотя… это утомляет. Пользоваться обычными техниками и силой единства проще.

— Разумеется, ведь это вся твоя сила, а не одна из граней. Когда освоишь обе, сможешь лучше управлять ею. Кстати, как прогресс? Ах да, вроде получилось. Я говорила ей денёк отсидеться, но когда женщина хочет увидеть мужчину, голос разума замолкает.

Майя споткнулась и едва не улетела вниз с мостика, но повисла в левитации и стала забавно барахтаться.

— Ой… помогите я… всё, разобралась, — африканка смогла выровняться, немного неловко приземлившись вблизи от меня. — Непривычный вид полёта…

— Рад видеть, что получилось, — сказал я, отодвинув мысли о Коршунове. Он был обречён. Но напоследок он смог дать отпор чужой воле и даже помог мне в бою. — А что с Теоданом?

Мэль вытащила из обычного кармашка нечто вроде большого ромбовидного кулона на цепочке. Настолько крупного, что скорее сошёл бы за моргенштерн, то есть шипастый шар на цепи. От него исходила ощутимая аура.

— Понемногу срастается с новым даром. Это не так элементарно, как заменить одно энергетическое ядро на другое. Люди в этом плане вообще неимоверно гибкие. Тебе в руки рекомендую не брать: будешь гасить процесс.

Ифрит, который предпочёл помедитировать, вышел из здания и протянул руку.

— В таком случае я понесу нашего спутника. Мы ждали тебя намного раньше.