— Видишь ли, дорогая, мне немного помешал силовой барьер, — я демонстративно пощупал

невидимую, но ощутимую преграду перед собой. — Это не ты его установила? Ты ведь не

могла поставить барьер и забыть о нем, отдавая мне приказ помочь своему человеку…

По выражению досады на лице Эльвины я понял, что попал в точку. Она и впрямь забыла о

барьере! Может ли она быть столь неопытна, что совершает такие глупые ошибки?

— Эльви, я верно услышал, он забрал твои силы? — воскликнул щегол, поднимаясь. — Но

как такое возможно? И где Ксар? И этот второй дракон?

Я понял, что уже некоторое время не слышу звуков борьбы. Щегол поднялся и припустил к

двери в коридор.

Это он зря. Сейчас его Дронр там и прихватит. Впрочем, мне это на руку.

— Рик, стой! — принцесса, похоже, подумала о том же.

Но к моему величайшему изумлению, на входе в комнату показался вовсе не Дронр.

Человеческий слуга принца и принцессы с видом победителя вошел в комнату, волоча за

собой тело Дронра!

— Ваши высочества, прошу, — он с деланой небрежностью, а на деле пытаясь скрыть

торжествующую улыбку, подтянул и бросил тело к ногам щегла. — Первый побеждённый

дракон!

Меч, который слуга держал в руках, был в крови.

— Ты очень зря это сделал, — прорычал я, бросаясь на барьер. Он ожидаемо не поддался,

но боль от удара немного отрезвила меня.

Не время для гнева. Нужно собраться и действовать хладнокровно! Отец скоро будет

здесь…

— Ты убил его?! — со смесью ужаса и восхищения воскликнул щегол. Эмоции Эльвины по

лицу не читались, но я сумел уловить обрывки ее мыслей.

Она думала о том, что драконы, напав на Этанию, убили бы гораздо больше людей. Не

пощадили даже ее мать — моя пара считала, что короля и королеву убил мой отец…

Очень странно, но когда Эльвина думала об этом, ее мысли не были похожи на фрагменты

пророческих видений. Она переживала это так, словно это были настоящие воспоминания.

— О да, Кронос, — горько усмехнулась принцесса, глядя мне в глаза. — Для меня это и

есть воспоминания. Ты все равно влез мне в голову… Так смотри же!

Теперь уже я с трудом устоял на ногах, когда она обрушила на меня поток образов.

Вот дракон, извергая пламя, сжигает защитников на городских стенах. Люди кричат от

боли, повсюду гарь, дым и копоть. С неба летит черный пепел.

Сражение перемещается в тронный зал. Дракон в полуформе, покрытый черной чешуей, идет

сквозь строй гвардейцев в форме Этании, и они падают, сраженные его мечом и магией.

Дракон перетекает из боевой формы, и я с изумлением вижу… самого себя, покрытого

кровью людей, которых только что убил.

— Теперь никто и ничто не встанет между нами, Эльвина, — говорю тот я. — Совсем скоро