— Да как так-то! — Белка опустила меч. В её голосе слышались слёзы, но глаза оставались сухими. Как и всегда, да, Астаросская? Мы не плачем. Но мне было так жаль её, что я тоже опустила свою лопату. — Я… я спасла вас всех от Звояра! Я пошла на верную гибель! Если бы не вышло… А вы мало того, что позволили этой меня убить, так ещё и сейчас всё против меня!

Она обвела пылающим яростью, а вовсе не печалью взглядом всех, словно намереваясь застыдить, и призналась:

— Даже Иней меня покинул.

Все остановились от таких спокойных и таких горьких слов. Больше всех смутилась Софи. Настолько, что в полной тишине поставила туфли и надела. Похоже, Астаросская обращалась с ней лучше, чем с Клементиной. Впрочем, и воинственная Клементина опустила кинжалы.

— Подождите-ка, — я наморщила лоб вспоминая. Всё верно, у импровизированного трона, где сидела Иссабелия Астаросская, были только осколки льда, но никаких следов прочих соратников моей второй половинки. Ни Россы, ни кого-либо ещё. А Иней… Белка ведь понятия не имела, но он был тем самым человеком, которого лучше всегда держать поблизости, чтобы не натворил чего. Она помнила его только по школе, где он пытался сбросить нас с крыши, но не сделал этого.

— Кто-то видел Инея?

Все начали переглядываться. Похоже, никто не видел. Клементина закрыла глаза и развела руки. Ах да, хозяйка замка подключается к его коридорам. Но шутить мне скоро расхотелось.

Когда заметно побледневшая Клементина открыла глаза, мы все уже и думать забыли про битву. Как про эту, так и про битву претендентов.

— Иней взял в заложники Весеня и куда-то его волочёт! — сообщила она глухо.

Час от часа не легче. Я переглянулась со своим двойником.

— Это плохо, — одними губами произнесла она. А я только кивнула. Очень плохо! Весень только выглядел нескладным мальчишкой, неловким студентиком. Сила в нём была немалая.

— Они покинули здание университета через главный ход, — добавила Клементина.

И мы побежали. Впереди я и моя копия. Я потрясала лопатой, Астаросская размахивала мечом, за нами неслась Софи босиком, которую нагонял Викуэль. Братья Гастионы то догоняли их, то отставали. По дороге к нам присоединялись всё новые и новые студенты, преподаватели и работники университета. Ну да, день закончился — и битва, как я полагаю, тоже. А значит, всем пора идти отдыхать. Но вместо этого университет гудел жизнью. И сейчас вся эта толпа бежала вместе с нами. С отдышкой и придерживая бок, прыжками нёсся на одной скорости с нами Зиний. Я зауважала даже его немножко.

Мы с Белкой, вообще-то, убегали однажды от дикой ведьмы и множество раз — от упырей. А он от кого так бегал, что мог держать наш темп?..