— Для моей дорогой королевы я раздобуду, — пообещал Раторум, боком продвигаясь к выходу из склепа. — Жди меня завтра вечером на этом же месте!

— Конечно, Даррен! Я обязательно приду! — проворковала я, как насмерть влюблённая идиотка, но едва гадёныш скрылся из виду, как улыбка исчезла с моего лица, и я устало сползла по стене.

— Морской оползень тебе королева, — проворчала я себе под нос и подёргала ожерелье.

Как и браслет, оно было зачарованным, и не рвалось, не расстёгивалось. Чтоб этого сирена бесы катали, вот чего привязался! Неужели нельзя всем проблемам появляться по очереди? Я ещё с прошлыми не разобралась!

Конечно, я знала один способ избавиться от любого брачного украшения, но была одна проблема — единственный, с которым я была готова изменить навязанному жениху, не слишком отличался от трупа!

В общем, я поняла, что одна справляюсь не так хорошо, как мне казалось. И по всему выходило, что надо возвращаться к госпоже Ильинке. И она могла что-то посоветовать, и Викуэль с Наперстянкой. А ещё неплохо бы предупредить соперника, что появился его нагулянный сыночек. О! Я хищно улыбнулась. Ничего не буду рассказывать Ротару! Расскажу Арриене!

Я огляделась. Ничего не выдавало моих планов. Даже одеяние на мне пусть боевое, но не так чтобы слишком. Я порылась в ближайшем гробу, потом в следующем. В третьем мне повезло — я нашла высокий воротник, весь в пыли и прахе. Но выбирать не приходится.

Я надела воротничок так, чтобы он скрывал украшение, и произнесла громко и чётко:

— Арриена!

И призрак явилась.

— Иссабелия, — прошипела призрак так, точно в её роду были змеи. — Ты не слышала меня? Твоя вторая половинка контролирует всех призраков!

— Глупости! — я разозлилась. До меня дошло вдруг то, что я должна была понять сразу. — С какой стати? Она не единственный медиум в мире и даже не единственная королева мёртвых! Да, она заняла университет и там может творить что хочет. Но ты-то, вообще-то, призрак не университетский! И торчишь там только из-за Бриена!

Призрак, которая сначала подлетела выше, сообразив, что я права, вся посерела, когда я сказала о Бриене.

— Он живой там? — поинтересовалась я небрежно, делая вид, что не погибаю от ужаса. Бриена я не любила, конечно, но он был моим первым женихом, да к тому же братом Даррена. Даррен мне голову оторвёт, если с его братом что-то случится! И ладно ещё, если той я, что не я! Фу-у, как же утомительно!

В следующий раз, если будет возможность выбрать заклятого врага, я постараюсь убедиться, что это не часть меня. Ничего более утомительного в моей жизни до сих пор не случалось. И, я надеюсь, и не случится. Конечно, королева сама по себе мишень для всяких психопатов, но можно обойтись хотя бы посторонними и чужими мне врагами?