– Выходит, вы так в имении и живёте, и продолжаете дяде помогать? – осторожно уточнила графиня.

– Да. Тут вот на премьеру собрался. Говорят, знаменитая итальянская труппа приехала, – с лёгкой улыбкой сменил он тему.

– Да, я слышала. Но, увы, нам с Татьяной подобные развлечения теперь не по карману, – пряча глаза, тихо призналась графиня. – После отъезда мужа я была вынуждена продать всё, что у нас было, чтобы расплатиться по его долгам. Остался только особняк и пара старых слуг. Но боюсь, и это скоро продать придётся. Содержать подобный дом я просто не в состоянии. Те господа, получив столь жёсткий отпор от государственных служб, потребовали выплат по векселям. И отказать им у нас не было никакой возможности.

– Понимаю, – сочувственно кивнул Егор, даже не думая предлагать ей денег. Будь она вдовой или в разводе, он бы подумал. Но не теперь.

– Выходит, вы собрались в театр один? – лукаво улыбнулась графиня, снова меняя тему.

– Отчего ж. С дамой, – качнул парень головой. – Имеется у меня знакомая, что так же вынуждена жить закрыто. Вот её и пригласил.

– Вот как? Однако вы смелы, молодой человек. Подобные появления на людях незамеченными не остаются. Надеюсь, та дама из общества?

– Именно так, – коротко кивнул парень, уже начиная жалеть, что вообще упомянул о Катерине.

– Имейте в виду, Егор Матвеевич, подобное обсуждать станут старательно, – наставительно произнесла графиня.

– Это только их проблемы, – равнодушно пожал Егор плечами. – Я никому в друзья не навязываюсь и дружить с теми, кто готов продать одного, чтобы заручиться поддержкой другого, не собираюсь. Противно, знаете ли.

– Решили стать нигилистом? Человеком, отрицающим все моральные устои? – аккуратно поддела его Вера Ильинична.

– Нет. Правил общества я никоим образом не отрицаю, но и продажности не приемлю. Для меня слово «честь» не пустой звук, – всё так же равнодушно отозвался парень.

– Это я знаю, – вздохнула графиня. – Что ж, рада была повидаться, Егор Матвеич, – едва заметно улыбнулась она, допивая кофе и поднимаясь.

– Рад был встрече, Вера Ильинична, – поднявшись, склонил парень голову. – Честь имею.

Кивнув, графиня покинула заведение, забыв оплатить свой счёт, на что Егор только презрительно усмехнулся. Даже теперь, оказавшись на грани нищеты, она продолжала вести себя с ним так, словно делала ему огромное одолжение. Усевшись на место, парень заказал ещё чашку кофе и задумался, глядя в окно. Эта встреча ему многое объяснила, но новых вопросов возникло ещё больше. Так что ему было о чём подумать.

На обратном пути домой Егор заскочил к Катерине, приятно ее обрадовав наличием билетов на спектакль, и, попрощавшись, отправился в имение. Нужно было приготовиться к выходу в свет. Озадачив слуг и объяснив своему сопровождению, чем будет занят завтрашний вечер, парень отправился ужинать и спать. А утром, как обычно начав с тренировки, к обеду уже был полностью готов к выходу. Они с Катериной так и уговорились, что он сам приедет за ней и в театр они отправятся в его карете. Ночь он планировал провести у неё.