По причине летних каникул студентов было немного, а потому молодой человек позволил себе остановиться посреди широкой лестницы, ведущей прямо в храм науки, и осмотреться по сторонам.

А посмотреть, надо сказать, было на что. Перед парадным входом в Академию вокруг большой асфальтированной площадки зеленел и благоухал искусно спланированный парк с чистыми дорожками, разноцветными клумбами, затейливыми фонтанами и аккуратными беседками. Молодой человек прежде уже бывал здесь, но тогда у него не было времени полюбоваться шедевром ландшафтного дизайна. Сейчас же он имел в запасе целых шесть минут.

Насмотревшись, молодой человек уже собрался продолжить свой путь, как из-за спины раздался голос. Молодой голос. Молодой и нахальный:

— С дороги, молокосос!

Молодой человек обернулся было, чтобы поглядеть, кто там швыряется подобными словечками, но получил удар в плечо. Наверное, его правильней было назвать «толчок», но от толчков люди обычно с лестниц не падают.

К счастью, лететь было невысоко: всего-то три ступеньки. Молодой человек поднялся на ноги под развязный хохот, сопровождаемый обидными комментариями:

— Совсем на ногах не стоит, бедняга, — издевался один голос.

— Надо же было так нажраться с самого утра! — подхватил другой.

А третий просто и незатейливо ржал.

Молодой человек поднялся на ноги и обернулся в ту сторону, откуда доносились голоса. Три крепких высоких субьекта от души веселились, разве что пальцами не тыкали. Видимо, воспитание не позволяло. На оболтусах была студенческая форма с шевронами третьего года обучения. Старшаки, значит. На левой стороне груди гербы: дворяне. Судя по клыкам и пятачку, не то Кабановы, не то Вепревы. А то и вовсе Свиньины, или даже Пятачковы.

— Чего вылупился? Вали отсюда, пока добавку не схлопотал, — презрительно скривился предположительно Пятачков.

Молодой человек сокрушенно покачал головой:

— Давно я не готовил отбивную свинину.

— Ты что-то вякнул? — угрожающе процедил предположительный.

Его вассалы прекратили веселиться и принялись тактически грамотно заходить с флангов, оставляя господину почетное право атаковать в центре. Что произошло потом, никто из весёлых парней понять не успел. Земля с небом внезапно поменялись местами, мир закрутился безумным волчком и погас. А когда спустя некоторое время подоспела охрана, все трое лежали на земле аккуратной стопочкой, крест-накрест. Пятачков — снизу.

По регламенту охрана должна была зафиксировать факт драки, задержать участников, устроить долгие разборки: кто, почему. Потом полагался визит представителей рода и повтор тех же разборок в новой компании. Тоска!