Семья Песцовых размеренным шагом пересекла территорию третьего курса и подошла к смешавшим свои ряды второкурсникам. Олег планировал оставить девочек у их групп и пойти разыскивать свою, но сейчас это было невозможно. Все стояли вперемешку и понять, кому и куда нужно идти, было невозможно.

Сквозь толпу протиснулись четыре девушки, сразу притянув к себе всеобщее внимание. Невысокие, черноволосые и черноглазые, явно уроженки Степи. И все, как одна, красотки. Они выстроились в шеренгу перед Песцовым и, не обращая внимания на всех прочих, разом опустились на колени и склонились настолько низко, что кончики волос коснулись земли.

— Кто это? — не оборачиваясь, вполголоса спросил Олег свою свиту.

Ситуация его изрядно смущала, но он уже научился в подобных случаях не показывать вида.

— Твои наложницы, — тоже смутившись ответила Маша. — Мы хотели представить их тебе попозже, но вышло вот так.

— Я повелеваю вам встать! — приказал Песцов.

Четвёрка тут же поднялась и принялась пожирать своего повелителя восхищенно-преданными взглядами.

— Среди них есть настоящие гении, — продолжала суфлировать Маша, — но эту информацию не стоит показывать другим.

— И что с ними теперь делать?

— Не знаю, ты для них главный, тебе и решать.

Сцена «Хан и его подданные» затягивалась и начинала привлекать чересчур много внимания. Тем временем, из дверей академии вышла группа преподавателей с ректором во главе. Пора было прекращать бесплатный цирк.

— Мы встретимся с вами позже, — распорядился Олег.

Всё так же, не глядя, он повел рукой в ту сторону, откуда доносился голос подсказчицы:

— Мария найдет вас и проводит ко мне. Вы назовете свои имена и поведаете об успехах в учёбе. Сейчас же идите к своим группам, не стоит мешать церемонии.

Степнячки снова поклонились, встав на колени, и тут же исчезли в толпе. Пока Песцов пытался отойти от шока, жены тоже куда-то подевались. Пришлось ему дальше идти в одиночестве, высматривая табличку с номером своей группы.

Пока студенты вновь разобрались по курсам и группам, прошло некоторое время. Так что вдохновляющая речь ректора началась чуть позже и, чтобы уложиться в расписание, была несколько сокращена. Так же сократили и прочие выступления, а иные просто исключили из программы. Студенты этому были только рады: никому не охота битый час топтаться на жаре и слушать из года в год одно и то же с небольшими вариациями. Так что в положенное время прозвучал гимн империи, и жаждущая приобщиться знаний молодежь толпой повалила в гостеприимно распахнутые двери академии.

Направился следом за другими и Олег. Но на крыльце, уже в паре метров от входа, услышал чуть дребезжащий старческий голос: