Разом помрачнев, верг тяжело вздохнул, поморщился, переглянулся с остальными и признал:

— Что-то происходит. Нехорошее… И что?

— Дайте мне собеседника. Самого знающего на эту тему. И я не стану искать его сам, бродя по вашему селению и трахаясь, где не попадя.

— Угрожаешь?

— Предупреждаю. — улыбнулся я.

— Как звать тебя, мелкий?

— Оди.

— Вот как. Уже слышал это имя. Я Грыз. — кивнул верг, забрасывая винтовку за плечо. Повернувшись к остальным из своих, он рыкнул что-то совсем уж неразборчивое и они разошлись. Старший верг еще рявкнул, и от ближайшего к нам дома с тяжелым гулом покатился здоровенный металлический шар размером с мяч. Наклонившись, верг позволил ему накатиться на подставленную ладонь и, перебрасывая шар из лапы в лапу, сказал:

— Люблю шарики погладить порой. Успокаивает.

— Я даже стебаться не хочу. — признался я, завороженно глядя на то, как стальной шар прыгает из ладони в ладонь, перекатывается по рукам от плеча до кончиков пальцев и все это безостановочно и прямо на ходу, пока мы неспешно шагали к воротам. Не удержавшись, я попросил: — Дай попробуй.

— Лови.

Поймал…

Нет, так-то без проблем поймал. Удержал. Но весу в «шарике» за тридцать кило. Никакой ручки для удержания, просто небрежно отлитый стальной шар размером чуть ли не с мою голову. Я могу его нести, могу опускать и поднимать, но вот так вот перекидывать из лапы в лапу и перекатывать по рукам. Нет… не смогу…

— Охренеть. — с уважением кивнул, глядя на раздутые от мышц волосатые предплечья Грыза. — Давно шары катаешь?

— Сколько себя знаю. Чем еще заняться с устатку? — пожал плечами верг и, приняв у меня обратно шар, без замаха швырнул его куда-то идущему по своим делам другому мужику. Тот, шутя поймав, перекатил с руки на руку, подбросил в воздух, словил одной ладонью и швырнул обратно.

— Ну да… логично… как устал — берись за стальной шар и катай… — хмыкнул я.

— Дай и я, лид! — торопился Рэк. — Че мы хуже, что ли? Кинь шарик, волосатый!

— На…

— О-о-о… — скрючившийся Рэк медленно выпрямился, с трудом улыбаясь и держа шар у живота — Да ерунда… — выдавил он и повернулся к чистящему ботиночку у стеночки бойцу. — Лови, Пумф!

— Сержант не надо! Не надо, сержант! Это же… О-О-О-О-О! — вбитый лопатками в стену рекрут медленно сполз на бетон и затих. Звенящий шар прокатился до сапога укоризненного качающего головой верга.

— Вы чем тут все занимаетесь? — поинтересовался я, оглядывая поселение и его звероподобных жителей и заодно зло мотая головой Рэку, чтобы подобрал ушибленного и прекратил страдать херней.

— Сейчас лесом и зверьем. Делаем все, что Мать велит. Убираем больные деревья, растаскиваем буреломы, прочищаем русла овражных ручьев, ломаем порой бобровые плотины. А раньше… раньше мы вроде как служили в ЗооПриволье. — верг глянул на одну из медвежьих голов на бетонной стене гостевого дома. — Его символом были медведи. А мы следили за зверьем. Потому и называемся мы Смотрителями. Хотя давно уже обычные лесники. Ну еще свиней выращиваем, коров, кур, коз. Мясо и яйца на продажу. Подумываем пару прудов выкопать — когда на то соизволение Матери получим. М-да… а ты, стало быть, тот самый Оди.