— Превосходный ответ. — Добродушно кивнул Аур, пригубив чай, температура которого давным-давно опустилась до комнатной. Однако чернокнижника это, судя по всему, не смущало. — Кощей, тебе стоит взять пару уроков у своей ученицы.

— Нельзя знать всего, друг мой. — Поморщился мужчина. — Будучи же поверхностным, маг рискует не дожить до почётного юбилея.

— Две крайности: дотошность на грани абсурда, и… именно поверхностность, пожалуй. — Аур чередой жестов переместил голографическое изображение всей схемы на потолок, придав ему масштаб один к одному, а после — сменив изображение на «внутренности» рунических кругов, за которыми таким образом наблюдать было намного удобнее. — Маг не должен упираться рогом лишь во что-то одно, надеясь найти откровение в этой области. Эффективная трата ресурсов — основа любого времяпровождения, будь то отдых, учёба или исследования.

— Все величайшие открытия совершали именно те, кто не отступал от своей цели даже при отсутствии результатов.

— Не все, но многие. — Поправил Кощея Аур. — Вот только я очень сомневаюсь, что они начинали свои исследования с чётким пониманием сроков, на которые они могут растянуться. Год, пять, десять, двадцать лет — казалось бы, смысла больше нет, усилия не приносят результатов, но остановиться, отказавшись от вложенного труда и времени… Немногие на такое способны. Потому человек, чем бы он ни занимался, продолжает в надежде на то, что его труд окупится. Но окупается он у единиц. Наша же задача, как магов, балансировать между этими крайностями, постоянно совершенствуясь.

Философия Аура не была голословной, и лучшим подтверждением правильности его слов были как весьма обширные навыки во всех сферах тёмной магии, так и достигнутое им бессмертие, невозможное без совмещения нескольких направлений: спиритуализма, химерологии, некромантии и даже артефакторики. Но в основе всего лежала концепция изначального Хаоса и Порядка, без тщательного изучения которой опыт Аура повторить было невозможно.

— В юности тебя окружали такие же помешанные на постоянном совершенствовании люди, как и ты сам?

— Что ты имеешь ввиду?

Аур вопросительно поднял бровь, на секунду оторвавшись от графиков и таблиц. Столь резкий перевод темы его слегка заинтересовал, и, так как финальные приготовления уже были завершены, и оставалось только активировать ритуал, чернокнижник решил слегка развеяться за разговором.

— Как бы сказать… Чем ты занимался в двадцать, в тридцать лет? Только лишь учился, или позволял себе всё то, что презираешь сейчас в молодых магах? Развлечения, общение, отношения?