- Потерял, - соглашаюсь.

- Хм, а вот это ты зря. Страх помогает…

- Отец, давай по существу. Философии мне хватает в лицее.

- По существу – херово всё, сын. Проигрался я.

- Не в первый раз.

- Так по крупному – в первый… Нечем расплатиться будет…

- Сколько ты проиграл?

- Д… Десять…

- Чего?

- Миллионов.

Память Демида снова подкидывает информацию – на этот раз, о местной валюте и финансах. Я присвистываю – сумма получается очень внушительная. Если продать дом, и то наберется две третьих от неё… А пекарни продать нельзя – в залоге…

- Кто принял у тебя такую ставку без наличных? Без поручителя?

- Расписку на дом написал, - бурчит отец, снова прикладываясь к бутылке. На этот раз пьёт прямо из горла, - Остальное наличными надо отдать.

- Как скоро?

- Через неделю.

Вот же наркун проклятый! Идиот-пропойца! Как будто у меня забот было мало, так ещё и без дома, кажется, останусь! Оторвать бы ему башку, и… Так, Джерлак, успокойся…

- Кому проиграл-то?

- Афанасию Михайлову.

Оп-па! А это уже интересно! Это ведь глава рода Михайловых, отец того коротышки, которому я сегодня лицо сжёг! Вот ведь совпадение… Не думаю, что удастся списать весь долг за проступок его сына, но хотя бы часть… Можно над этим поразмыслить…

- Я подумаю, что можно сделать.

- Ага, - бесцветным голосом говорит Николай, - Удачи. Мне потом рассказать не забудь.

Я оставляю его в гостиной, и иду на второй этаж. Прохожу мимо комнаты Лики, и её дверь открывается.

- Дём?

Маленькая черноволосая девчушка бросается мне навстречу, обнимает, и от неожиданности я на секунду теряюсь.

- Наконец-то ты дома! Я целый день тут торчу, даже не спускаюсь! Отец пьёт с самого утра…

Вот оно как…

- А ты почему не в школе?

- Так автобусы отсюда до моей школы не ходят, надо с пересадками, - она чуть отстраняется и хлопает своими огромными зелёными глазищами, - А у меня денег не было не то, что такси вызвать, но и на четыре билета…

Николай! Я скриплю зубами. Хотя, по сути, эта девочка мне совсем чужая, но… Что-то в ней заставляет чувства Демида во мне пробудиться. Хочется защитить её, не дать в обиду…

- Пошли, - зову её за собой в комнату, - Дам тебе наличку, у меня немного припрятано. Завтра не пропускай школу, ладно?

- Хорошо, - улыбается она, и ойкает, указывая на рубаху, - Это что, кровь?!

- Да, но ничего страшного.

- Как это ничего страшного?!

Приходится рассказать ей о том, что случилось, в общих чертах. К концу рассказа я вижу, какими восхищёнными глазами смотрит на меня сестрёнка, и начинаю ощущать исходящий от неё эфир. Хм… Это странно?! Неужели здесь, в этом мире, он вырабатывается не за счёт страха, а за счёт восхищения?! Надо бы проверить…