Влетев в отсек, я первым делом схватил ящик с инструментами и вынул оттуда нужный шестигранник. Как очумелый я принялся откручивать винты один за другим. Плёвое дело, но не когда ты находишься в невесомости, а твои руки дрожат от нервного напряжения. На самом последнем я выронил ключ из рук, и тот полетел в дальний конец отсека, со звоном столкнувшись с ящиком для самых ценных образцов. А ведь там никакие не образцы. Именно туда уложили марсианский артефакт, который мы обязаны доставить на Землю. Иначе ради чего вообще случились все эти жертвы?
Я упёрся ногой в стенку, а руками схватился за стеллаж. От моего рывка тонкий металл выгнуло и повело в сторону. Выдрать болт не вышло, но этого уже и не требовалось. Места для доступа к гермозатвору теперь было достаточно. Ухватившись за обе красные ручки, я потянул их на себя, а затем принялся вращать крестообразный механизм, выступивший наружу.
В момент, когда проход в шлюзовый отсек был открыт, корабль вздрогнул, а меня отшвырнуло назад, приложив о что-то твёрдое. Сориентировавшись в пространстве, я понял, что нахожусь возле ящика с артефактом. Поколебавшись секунду, я всё-таки отстегнул зажимы и потянул за одну из его ручек. Отбросив сомнения, я вместе с «ковчегом» поспешил обратно к спасительному отверстию. Оказавшись внутри шлюзовой камеры, мне пришлось закрыть за собой створку, иначе никакая другая дверь просто не откроется. В том числе та, что ведёт внутрь спускаемого челнока.
Слава богу, шаттл был автономным и отключить его ИИ из капитанской рубки было невозможно.
— Старший бортинженер Дмитрий Морозов. Запрашиваю статус аварийной ситуации и срочную отстыковку.
— Личность подтверждена, — голос ассистента не выражал эмоций. — Недостаточно полномочий.
— Все остальные члены экипажа мертвы. Управление Странником перешло ко мне, однако ключи-доступы утеряны из-за аварии.
— Данные о смерти экипажа подтверждены, — сухо констатировал голос, а моё сердце, кажется, пропустило удар. — Доступ разрешён.
Последняя преграда на пути к моему спасению распахнулась, и я буквально влетел в ближайшее кресло. Одно из двенадцати. Стараясь не думать об этом, я пристегнул себя ремнём, а на соседнем ложе как мог закрепил прихваченный с собой груз.
— Немедленно активировать протокол экстренной отстыковки. Рассчитать оптимальную траекторию до Земли.
— Предупреждение. Мы находимся на критическом удалении от заданного пункта назначения. Расчётная траектория не гарантирует успешного результата в связи с ограниченностью ресурсов. Более точный прогноз будет доступен после восстановления связи с Центром.