— Ты сюда экстренно попал! — строго напомнили ему. — Мы знаем! Теперь попробуй выбраться!

— Не успеешь, дурачок! — захихикал другой голос.

— А может, и выберусь! — пожал плечами Игорь и указал в сторону, которая, как он понял, не вела ни к краю, ни к центру. — Там центр!

— Там-там! — ответил ему голос из тумана.

И не было бы никакой пользы от этого ответа. Если бы не нотки злорадства и предвкушения, сквозившие в нём.

— Давай перекусим, что ли? — предложил Игорь дочери. — И отдохнём… А то Туманные дороги вымотали.

— Пап! Ну какое отдыхать⁈ — возмутилась Вера.

— А почему нет? — удивился Игорь. — Малышка, нам идти далеко. Лучше быть сытым и полным сил!

— Ты серьёзно? — удивилась девочка.

Игорь не стал ничего отвечать. Просто молча показал пример. Сел на землю и принялся доставать из рюкзака еду, заготовленную на случай таких вот внезапных перекусов. В качестве стола использовал постеленное на землю полотенце.

— Присоединяйся! — предложил он дочери.

— Приятного аппетита! — пожелал голос из тумана, и ему тут же начали вторить другие: — Не подавись… Не потравись… Чтоб ты поперхнулся…

— Ага, спасибо! — кивнул Игорь, улыбнувшись. — И вам не приболеть!..

— И не надейся! — ответил голос.

— Не мечтай! — отозвался второй.

— Они мне весь аппетит портят, пап! — мрачно заметила Вера. — Как ты есть-то можешь под эти мерзкие вопли?

— Да не парься ты… Они просто завидуют! — совершенно серьёзно пояснил Игорь.

— Да пошёл ты!..

— Сочувствуем!..

— Соболезнуем!..

— Чему тут завидовать?..

Вера так и не смогла нормально поесть. А вот Игорь перекусил, и даже с удовольствием. Его крики из тумана мало трогали, да и вообще не портили аппетит. Тем более, ему было чем заняться, пока челюстями работал… Он все ещё вычислял направление, а заодно и перепроверял свои выводы.

Поэтому ел демонстративно и неторопливо, тщательно пережёвывая пищу, а заодно заставляя туманных обитателей почаще подавать голос. А те, как послушные дрессированные собачки, велись на каждую его провокацию.

А когда стало понятно и направление, и примерное количество врагов, Игорь убрал еду и поднялся с земли, поманив за собой дочь.

— Идти будем долго, — предупредил он. — Точно не хочешь перекусить?

— Вот совсем не хочу… — поморщилась девочка.

— Смотри, желудок испортишь! — заметил Игорь, вспомнив, что отцам иногда положено об этом предупреждать.

Как минимум, чтобы достать ребёнка к взрослому возрасту до печёнок. Дабы тот с гарантией испортил себе в итоге желудок. Во всяком случае, именно этот вывод напрашивался, когда Игорь вспоминал собственную юность и нотации отца.