— Не сомневайся! — ответил Игорь фразой, которая любого заставила бы сомневаться.

И тоном, который на какое-то время всё-таки убедил девочку, что направление верное.

Вообще вся эта клоунада одного актёра начала его утомлять. Но Игорь не видел причин не верить здешним порождениям. Если те сказали, что хотят их с Верой смерти — значит, действительно хотят. Впрочем, это ведь порождения Хаоса, а они и без того не отличаются дружелюбием. Если, конечно, не считать отдельно взятых хтонов — но у тех просто понятие «дружелюбия» куда изощрённее.

За себя Игорь не особо боялся. Для защиты у него имелась «стойкость первой линии», «доспех рыцаря» и «спасительный бросок». А ещё огромные запасы универсальных единиц, собранные ещё в те времена, когда за каждого убитого монстра он получал несметные награды.

Вот только всего этого не было у Веры! А жаль… Она была «новобранцем», причём таким же недоделанным, как сам Игорь — «рыцарем». У неё имелся в наличии только какой-то слабенький воинский доспех, который прошибался с одного удара. Да ещё и откатывался почти минуту.

Час проходил за часом. Как и предупредили голоса из тумана, рассвет всё не наступал. И туман не уходил — он всё так же клубился вокруг. Изредка в разрывах дымки можно было заметить тёмное небо. А ещё по этим разрывам удавалось определить, насколько высок туманный слой. И пока он становился выше — Игорь с Верой шли в верном направлении.

Иногда из тумана по-прежнему раздавалось мерзкое хихиканье. Но с каждым часом это случалось реже и реже. Бдительность монстров слабела, а интерес к заблудившимся путникам терялся: всё равно никуда не денутся.

И в какой-то момент Игорь понял: больше ждать нельзя.

Теперь он точно представлял, где находится окраина узла. А ещё понимал, что слабее за ним и дочерью следить уже не будут, а ближе к краю — не подпустят. Обязательно что-нибудь заподозрят. К тому же, Вера начала жаловаться на усталость и просить передышки. И Игорь ей эту передышку обеспечил.

Вывел прямо на песке знаки Порядка, развеял вокруг туман — и уселся на землю. На этот раз Вера тоже не осталась на ногах. И даже поесть не отказалась. Благо, никакие насмешники в этот раз им не мешали. Видимо, решили, пускай неудачники хоть поедят перед смертью.

Дождавшись, когда дочь перекусит и отдохнёт, Игорь забрал у неё рюкзак и принялся развешивать на нём амулеты, сделанные ещё Эрином. А затем такие же повесил на свой рюкзак. После чего надел и себе, и Вере дополнительные амулеты на шею.

— Пап, а это всё зачем? — спросила девочка.

— Скажи мне… Чисто гипотетически, ну, то есть, теоретически… Сможешь потянуться к Туманным дорогам прямо на бегу? — наклонившись к самому уху дочери и делая вид, что поправляет амулет, спросил Игорь.