Я перевожу взгляд, и мои глаза округляются от удивления. Дело в том, что, пока мы отвлеклись, пацан залез в мой рюкзак и отыскал там белый гем, который сейчас держит в руках. Всё бы ничего, но он, мать его, СВЕТИТСЯ!

— Вовка, сколько раз я тебе говорил, не рыться в чужих вещах, — севшим голосом проговорил Пашка и опрокинул в себя зажатую в руках стопку.

— Это такая светящаяся игрушка, — ответил я ожидающему пареньку. — Прости, подарить не могу, обещал одному знакомому, но если найду такую же, обязательно тебе принесу. Положи, где взял, пожалуйста, — улыбнувшись, ответил я и перевёл взгляд на побелевших от страха родителей. — Рассказывайте, — приказал я, когда Вовка вышел.

— Паша изготовил идеальный муляж гема, рукастый он, а я исхитрилась и подменила его во время проверки в роддоме. Я попросила представителя епархии самой провести проверку, и тот вручил мне гем. Дальше дело техники. Я долго тренировалась, и всё получилось. Никто не догадался. Я не могла рисковать. О том, что Вовка паладин, мы узнали случайно, гораздо позже, — шёпотом выдала Маша и, с нескрываемой надеждой посмотрев мне в глаза, спросила: — Ты же нас не выдашь?

— Сдурела, что ли? — возмутился я. — Да я частично из-за этого закона и получил метку отступника. Ещё когда в монастыре жил, был против того, чтобы детей забирали у родителей, и, поверь, за прошедшие годы моя позиция не изменилась. Так что я — могила.

— Спасибо, Безб, — облегчённо выдохнул Пашка и опрокинул вторую стопку, а Маша и вовсе закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Тут вопрос в другом. Что вы собираетесь делать дальше? — тоже махнув стопку вискаря, которая так и была зажата у меня в руке, поднял важную тему я. — Рано или поздно, но правда всплывёт, Сила попрёт из Вовки, поверьте, я знаю, о чём говорю, и тогда за ним придут, как и за вами.

— Мы понимаем, но не знаем, что делать, — глотая слёзы, произнесла Маша. — Из нас Светлые только Паша и Вовка, так что даже в Очаг не сбежишь.

— Я могу помочь, но для этого тебе придётся открыть этим людям свой секрет, Безб, — возник в голове голос Ады. — Решение принимать тебе.

«Каким образом помочь?» — спросил я и одновременно потянулся к бутылке, чтобы заполнить образовавшуюся в разговоре паузу.

— Можно поработать с медиаторами паренька и перенастроить их работу. Если всё получится, то возникающая в момент контакта с гемом реакция, которая и даёт такой световой эффект, происходить не будет. По крайней мере до того момента, пока он не начнёт осознанно пользоваться Силой. Но даже так оставлять всё как есть очень опасно, Безб. Необученный одарённый — это бомба, которая может рвануть в любой момент. В вопросе контроля над паладинами я с руководством Ковчега согласна, он необходим. Метод, правда, они выбрали, мягко сказать, неудачный, но это частности.