— Помните ваш подарочек на выпускной? — повернувшись изуродованной ожогом щекой к бывшему настоятелю, проговорил я. — Так вот теперь это для меня не проблема.

Я зажёг на кончике пальца небольшой огонёк, а потом запустил давно подготовленную программу регенерации локального участка кожи. Щёку тут же закололи тысячи мельчайших иголочек, и, судя по округлившимся глазам старичка, шрам начал стремительно рассасываться прямо у него на глазах. Пара минут — и от него не осталось и следа. Ненавистная метка отступника наконец-то канула в Лету, а я первый раз за очень долгое время как будто вдохнул полной грудью. Словно с моих плеч неожиданно свалился тяжеленный булыжник, который я нёс последние десять лет.

— Невероятно, — прошептал настоятель. — Твой дар очень силён, Сергей. Ты ведь даже не держишь в руках гем.

— Да нет никого дара, — не выдержал и скривил кислую рожу я. — Хотите, я расскажу вам правду о случившемся на Земле? Ну так слушайте. Несколько очень древних цивилизаций поспорили за право владения нашей планетой. Воюют они руками своих коалиций, чтобы не погубить саму метрику мироздания, а люди просто стали невольными свидетелями этой битвы. В итоге победили так называемые дэймосы и получили право заселить на Землю своих сателлитов, которых называют демонитами. Вот они-то и жили всё это время в ядре и коре Земли и добывали энергетический минерал под названием эттерниум, который появляется на тех планетах, где есть разумная жизнь. Люди не делятся на одарённых и не одарённых. Мы все, в перспективе, способны взаимодействовать с Силой эттерниума, только Прорыв демонитов случился раньше, чем наши тела эволюционировали до нужного уровня. Вот она — правда.

— Интересная информация, — достаточно ровно отнёсся к моему рассказу настоятель. — Раз уж пошёл такой откровенный разговор, позволь полюбопытствовать, откуда ты всё это узнал?

— А это имеет значение? — грустно усмехнулся я. — Вы же всё равно мне не поверите.

— Почему ты так решил? — спокойным тоном проговорил настоятель. — А ты не допускаешь вероятности, что сейчас для меня не прозвучало ничего нового, и моя спокойная реакция связана как раз с этим фактом?

— Так вы всё это время знали правду? — вот тут уже настал мой черёд конкретно так охренеть.

— Прошу тебя быть потише, Сергей, — попросил настоятель. — Мне совершенно не хочется, чтобы наш разговор прервали. Отвечаю на твой вопрос: да, ты не первый человек с пробудившимся генетическим эттероном, о котором мы знаем.

— Имперцы, — догадался я. — Это ведь именно этот человек проводил эксперименты над одарёнными и подселил в душу одного из них сущность демонита, верно?