К отступникам внутренние законы сёрчеров относятся в гораздо меньшей степени. Мы вне законов Ковчега, поэтому и прав никаких не имеем. Так что ограбить отступника можно без особого риска. За годы своей жизни в Ковчеге я успел заработать себе репутацию полностью безбашенного человека, который всегда платит по счетам, так что со мной стараются не связываться без особой нужды. Нет, если найдут схрон, то обязательно обчистят, такое, естественно, случалось, но опыт — великая сила. Я научился мастерски выбирать места под схроны и маскировать их.

Самой большой проблемой в Очагах является вода. Сухой, жаркий климат и отсутствие дождей быстро сделали своё дело. Все естественные и искусственные водоёмы со стоячей водой высохли. Единственным источником воды в Очагах являются реки, исток которых находится вне аномальной территории. В старом мире я бы ни за что в жизни не стал пить воду из реки, даже кипячёную, но по неизвестным причинам, проходя через барьер внешнего контура Очага, вода очищается от всех примесей, мусора и другой грязи и становится кристально чистой, словно из горного родника. Спецы Ковчега проводили сотни разнообразных исследований и не смогли найти подвоха, так что такую воду признали пригодной к употреблению.

Чтобы не таскать на себе лишний груз, сёрчеры стараются организовывать схроны неподалёку от реки, а во время поиска выстраивать маршрут движения таким образом, чтобы пересекаться с водоёмом, где можно пополнить запас воды. Вот только зверью тоже нужна вода, и они любят устраивать свои логова среди стремительно ветшающих домов. Раньше это не было для меня проблемой. Я всегда устраивал свои схроны максимально близко к воде, что служило дополнительным защитным фактором от коллег-сёрчеров, но после потери красного гема я уже не уверен, что получится так же спокойно добраться до укромного места.

— Ой, да ничего не случится, не нагнетай, Безб, — раздался в голове раздражённый голос Ады. — Энергия эттерниума, заключённая в красном геме, действительно отпугивала зверьё на ранних стадиях трансформации, но она впиталась в твоё тело и осталась с тобой, так что ничего не изменилось. Твои мысли мешают мне спать, я воспринимаю их как вопросы и трачу ресурсы на мониторинг, ресурсы твоего организма, между прочим, так что раздобудь мне эттерниум, а уже потом можно будет говорить спокойно.

Вот ведь железяка инопланетная, все мои мысли слышит. Ладно, польза от неё есть, так что пусть подсказывает, а там видно будет. Может, как-то получится подкрутить настройки и урезать возможности ассистента. Не нравится мне делить собственную голову с кем-то чужеродным.