— Бл***… — выругался мужчина, дочитав бумагу. — Не уберегли…

— Думаете они… — по лицу женщины потекла слеза, а ноги задрожали.

— Не знаю я, — вздохнул Андрей Артёмович и кинул на женщину строгий взгляд. — Садись. А то рухнешь ещё, — кивнул он на стул, стоящий рядом. — Шанс есть. И…

Алиса с трудом присела на стул и увидела предельно серьёзный взгляд своего начальника.

— Кондрашова, это секретная информация, за её распространение тебя могут ликвидировать. Поэтому слушай… — мужчина вздохнул и полез ковыряться в шкафчиках своего стола и достал бутылку, а также два стакана. Налил в оба и один протянул женщине. — Жизнь Михаила нужна герцогским. Железниковым. Не знаю для чего, но если проследить связь, то может так выйти, что Михаил у нас не простой человек, а герцог Кузнецов…

— Кузнецовы… — женщина попыталась вспомнить, кто это, и вдруг чуть не уронила почти опустевший стакан. — Выходит, он последний мужчина рода и имеет право стать патриархом рода⁈

— Рода, который уже почти поглощён Железниковыми, отчего на Фронтире стало туго, — вздохнул тот. — Эти мрази требуют смерти Михаила, взамен обещают блага для Фронтира. Ты сама знаешь, какая там задница…

— Значит, Михаила в любом случае… А с ним и Катеньку?..

— Если они вернутся в ПОПАЗ, то гарантированно, а если останутся на Фронтире, то… не могу сказать… Как минимум Екатерину не тронут уже.

— И что нам делать? — женщина рукавом блузки вытерла слёзы, отчего на одежде осталось пятно от макияжа.

— Хочу попросить тебя связаться с отцом… Если Михаил всё же выберется, то пусть его не заметят. Твой отец поймёт. Я напишу ему письмо.

— Сделать так, чтобы он остался «пропавшим без вести»? Но тогда и Екатерина… Поняла, всё сделаю, — она встала, точнее, попыталась. Но ноги что-то не держали её. — Ой…

— Ты как была трусливой плаксой, такой же и осталась, — рассмеялся Андрей Артёмович. — Да уж. Как же время летит. Ещё недавно описала меня, когда на руки тебя брал. А теперь уже…

— А-а-а-а-андрей Артёмович! — вспыхнула она краской. — П-пожалуйста, не вспоминайте это! Мне тогда даже года не было!

— Ха-ха-ха, для меня это словно вчера! — смеялся тот, глядя на это мило-смущённое личико. — А когда тебе было десять лет, ты обещала выйти за меня замуж! Твой отец тогда обещал меня жукам скормить, если соглашусь.

— З-з-з-забудьте обо всём! — схватилась она за лицо, а тот продолжал смеяться. И пусть он засмущал дочь друга, но зато девушка успокоилась.

* * *

Зона-9.

Некоторое время спустя.

Зажигалка отличная машина. Малозаметная. Шума почти не издаёт и очень подвижна. Вот и сейчас мы спрятались меж двух скал и наблюдали за невероятным сражением.