Я уже повернулся, чтобы уйти, но голос Светы остановил меня.

— Да с чего бы вдруг мы его отпускаем? — спросила она, кивнув в мою сторону. — Он не дал мне убить босса ещё там, внизу! Из-за него убили троих после! Если бы только…

Она была права. Я не дал ей убить эльфа, потому что он нужен был мне.

Я уже сделал шаг в сторону ближайшей аварийной лестницы, но слова Светы врезались в спину, как нож. Она была права, чёрт возьми. Если бы я не остановил её в тот момент на нижнем уровне, если бы она успела убить Араниса раньше…

Возможно, те трое были бы ещё живы. Мой расчёт, моя жажда заполучить S-рангового босса обернулись для кого-то смертельным приговором.

Я обернулся. Света смотрела на меня не с ненавистью, а с холодной неприкрытой горечью. Это был взгляд человека, который видел последствия чужих амбиций. Виктория замерла, её рука снова легла на рукоять клинка. Логика долга и служебной инструкции вступила в конфликт с логикой поступка, и чаши весов качнулись.

Моя рука непроизвольно сжалась в кулак. Тяжесть проваленного квеста и назойливое давление проклятия создавали фон, на котором её слова отдавались особенно горькой правдой. Она не кричала, не обвиняла истерично. Она констатировала факт, и этот факт был железобетонным.

Из-за моей амбиции, из-за желания заполучить «эпического союзника», которого в итоге засунули в карман, как покемона, погибли люди. Логика была безжалостна и проста. Если бы я не вмешался тогда, на нижнем уровне, эльф был бы мёртв, а трое охотников — живы.

В голове сквозь туман усталости и боли метались обрывки мыслей.

«Да мне плевать. Я сделал, что хотел. Цель добыта, пусть и в идиотской форме. Эти люди… они просто… такое бывает! В этом мире так всегда: кто-то живёт, кто-то умирает на пути к чужой цели».

Но это была натянутая, трусливая философия. Плевать-то не выходило.

«Что делать?»

Вариантов, по сути, было два. Сражаться или бежать.

Сражаться? Убить их?

Мысль вызвала не страх, а ледяное, рациональное отторжение. Во-первых, они сильны. Охотница с клинками — Виктория — явно S-ранг или около того. Её сестра, Света, выдержала удар, который должен был вывести из строя надолго. Они не боссы, их механика иная.

Они мыслят, координируются, у них есть тактика, да к тому же они из «ОГО». Даже в моём текущем пошатнувшемся состоянии один на один с одной из них я бы, возможно, и справился ценой последних сил. Хотя нет… я бы справился. Есть ещё Чогот.

Плюс убийство охотников «ОГО» — это уже не самооборона против монстра из разлома. Это совсем другая лига проблем, точка невозврата, после которой любая тень легальности исчезнет навсегда.