Солдаты двинулись к телеге. Макс прикинул шансы. Фредерик и Устин далеко впереди. Книжник не боец. Вдвоем с раненым корсиканцем от рыцаря с солдатами не отбиться. Из вида еще не скрылся боевой воз, но там и возчик не боец, и второй корсиканец тоже раненый. А по дороге из Генуи скачет отряд и это точно по их души.
— Вскрывай бочонок! — приказал Макс Джованни.
— Который?
— С буквой D!
Джованни подцепил крышку трофейным тесаком с «Пегаса». Кожаные мешочки! Дукаты!
Максимилиан подъехал к телеге, схватил один из мешочков и бросил горсть монет перед набегающими солдатами.
— Золото! Кому золото! — крикнул он звонким молодым голосом на всю долину.
Солдаты плюхнулись на четвереньки и просеивали грязь, отложив алебарды. Маккинли подбежал и принялся раздавать пинки по поднятым задницам, но это абсолютно не помогало.
— Вы тоже бросайте!
Джованни, который уже сунул за пазуху пару мешочков, взял еще один, развязал, и с удивленным лицом дрожащими руками метнул горсть монет в сторону группы путников у трактира. Книжник перекрестился и сделал то же самое. Только недобросил.
— Да это же правда золото! — не сдержался кто-то из простолюдинов.
От повозок, шедших из Генуи, уже набегала толпа.
— Полная телега золота! — крикнул Максимилиан, — Дорогу мне и все ваше!
— За что нам такое счастье? — спросила женщина с младенцем, муж и двое сыновей которой вступили в ряды золотодобытчиков.
— Помолитесь об удаче раба Божьего Максимилиана! — ответил Книжник.
— И задержите погоню, — добавил Джованни.
Толпа уже ломала телегу. Маккинли выхватил меч и раздавал удары пока что плашмя.
— Уходим! Книжник сзади, Джованни за стремя!
Джованни подсадил Книжника на круп Парьзьена и ухватился за стремя. Максимилиан пришпорил коня.
— Что не ваше, то не ваше, сэр Энтони! — крикнул он на прощание.
Маккинли ответил по-шотландски не то возвышенными проклятиями, не то площадной руганью.
— Двадцать дукатов каждому или отберу все к чертовой матери! — крикнул он солдатам. Вроде сработало. В это время в телеге проезжие мародеры вскрыли что-то еще и разразились криками восторга.
— Тридцать или повешу, клянусь святым Андреем!
Глава 35. 13 декабря. Дави их, Паризьен!
Максимилиан смог провести через заставу три телеги золота из четырех, но оставшийся там Маккинли теперь знает, что вражеский агент везет золото. Вот-вот солдаты расчистят дорогу из Генуи, и погоня уже неминуемо пустится по следам.
Первым к Борго-Форнари идет конный отряд Луи де Ментона из Генуи с солдатами, привезенными из Марселя. По параллельной дороге следует Фабио Моралья с генуэзскими стражниками. Андре де Ментон с наемниками взял ложный след, который увел его в сторону, и намерен выехать на Постумиему дорогу в Серавалле, но доберется туда не раньше, чем завтра утром.