— Во второй раз использовала низкую стойку, — предположил я. — Логично, против крупного гвардейца грубой силой переть нет смысла. Ты молодец.

— Он очень медленный, — попыталась оправдаться сестра.

— Он нормальный, это ты вертлявая.

Бой Наи с гвардейцем привлек немало внимания гостей экзаменов и самих абитуриентов. На нас то и дело косились и о чем-то тихо перешептываясь. К счастью Нае удалось остаться в рамках приличий и не использовать грязные финты и коварные удары, так что с этой точки зрения упрекнуть ее не в чем. Худенькая девчонка, на пол-головы ниже сверстников, вынуждена приспосабливаться и выживать, что она и продемонстрировала в полной мере. Наверняка остальным станет известен тот факт, что она действующий наемник с опытом и вопросы отпадут сами собой. Несмотря на дурную репутацию, в умении убивать, наемники всегда оказывались на первом месте.

После небольшого перерыва ближе к пяти часам, настало время третьего экзамена.

Гостей и поступающих пригласили в специальный зал, больше похожий на театральный. В действительности, это был лекторий для общих занятий совмещенных групп учеников. Как оказалось, экзамен по музыке хоть и давал дополнительные баллы и считался обязательным, мог быть заменен чтением поэмы или народного эпоса, а также классическим сольным танцем дебютанта. Ная, кстати, его тоже изучала. Танец короткий, но выразительный, исполнялся без музыки, но под ритм каблуков и был принят во всех аристократических домах империи.

Таким образом, за пару часов на сцене побывали восемьдесят процентов участников экзамена. Оставшиеся двадцать уже готовили музыкальные номера. Причем некоторые объединили усилия, что вовсе не запрещалось. Один играл на лютне или лире, местных гуслях или флейте, а второй читал отрывок поэмы или эпоса. Были даже смельчаки, что читали стихи собственного творения, к слову, весьма недурные.

Простолюдины, поступающие в этом году традиционно оказались в числе последних, когда некоторым, особо нетерпеливым, уже наскучил концерт и они покинули зал. Ная так и вовсе вышла на небольшую сцену последней, но тут же вызвала всеобщий интерес у оставшихся, потому что в руках у нее оказался очень необычный и странный инструмент.

Поклонившись членам комиссии и публике в зале, Ная достала Ханг из чехла, который использовала как подстилку. Уселась на пол скрестив ноги и водрузила инструмент перед собой выставляя метку.

— Этот необычный инструмент сделал для меня мой дорогой брат, — проговорила сестренка в полной тишине зала. — Он изготовлен из магического металла, добывающегося в разломах. Инструмент называется железная арфа.