— Что ж, -после недолгого раздумья ответил я, -принимается. Насчет свиты и всего остального — подумаем, когда придет время. Все-таки приближать к себе человека, в котором не уверен, будет верхом глупости. А пока подумайте, чем вы можете быть мне полезным, исходя из ваших возможностей. Ну, а теперь не откажитесь разделить со мной поздний ужин.

Проводив гостя в трапезную, где уже все собрались, я под предлогом того, что мне надо переодеться, рванул к себе. Желудок уже буквально разрывался и грозил оконфузить меня перед гостями.

Сделав свои дела и вытерев холодный пот, я сменил одежду и вышел к гостям, проклиная день, который никак не хотел кончаться.

Ужин прошел спокойно. Мы вели ничего не значащую светскую беседу, правда, в конце ужина Настя подняла интересную тему насчет магической академии. Узнав, что у Лены уже уровень подмастерья, надулась и весь остаток ужина кидала на меня нечитаемые взгляды. Ну да, если она планирует отправиться за мной, ей надо вырасти, но в ближайшее время, судя по ее источнику, прорывов не предвидится. А сама наша гостья весь вечер строила мне глазки, пыталась кокетничать, вызывая зубовный скрежет у сестры, эхом отдававшийся у меня за спиной, где находилась Мила. Это меня изрядно веселило и упавшее настроение наконец стало приходить в норму, если бы еще не бурчащий желудок...

Сам же Лисицин был доволен, как лиса, что все-таки забралась в курятник и знает, что ее не поймают. Постоянно шутил, вспоминая свою молодость, предлагал мне вложится в супермегаприбыльный проект по освоению льдов Северного океана. Правда, прибыль гарантировал не раньше, чем через сто лет, но это ведь мелочи? Правда, в чем заключалась та самая прибыль, он не пояснил. Типа лед — очень ценный ресурс, и все.

Но все же один раз мне пришлось отлучиться — слуга подоспел вовремя, сообщив, что меня просят к телефону. Кто и по какому поводу, он уточнять не стал — не дело гостей знать, кто и зачем звонит наследнику. Судя по активности желудка, спазмы стали потихоньку проходить, и я надеялся, что придётся сбегать еще пару раз, и все. А может, такой потребности и вообще больше не будет.

В общем, ужин прошел достаточно легко и непринужденно, причем, настолько, что я позволил себе немного расслабиться. Правда, есть я, понятное дело, не рисковал, а вот на вино налег. В результате этого в конце трапезы я чувствовал легкое опьянение и меня тянуло на подвиги. Вот только единственным подвигом, на который я оказался способен, это не шатаясь, попрощаться с гостями, а после добраться до своей комнаты, тщательно держась за стену.