— Александру всего четырнадцать лет, куда ему жениться?

— Вот и прекрасно. Подождем, пока вырастет. Я никуда не тороплюсь.

— Нет, мне эти договоры нужны в течении пары лет. Мы уже начали строить к ним прямой портал. Их накопители из камней — терриконов разлетаются как горячие пирожки по всем мирам. А торгуют они ими крайне неохотно. Да и цены такие, что волосы дыбом встают. А когда вы поженитесь, он будет торговать только с нами и с большой скидкой. Понимаешь? На тебе лежит благосостояние империи. Богаты мы, богата страна. А деньги — это не только оружие, ещё это и школы, больницы, детские сады. Подумай.

— По больному хочешь ударить? Не выйдет. Решай свои проблемы как хочешь, но только не за мой счет. А торговать собой я не позволю. Хоть убей.

— Нет, я тебя не убью. Не сделаешь, как сказал — изгоню, -уже тише добавил он.

— Ну и изгоняй! -закричала она и со слезами вылетела из комнаты. Посмотрев вслед дочке, мужчина в тысячный раз проклял свободолюбивую кровь Громовых, что на глазах разрушала его планы.

Да, ему самому было противно от предстоящей свадьбы, но укрепить посредством династического брака союзные миры — это не та возможность, которой стоит пренебрегать. Ничего, Лиза девушка умная. Перебесится и поймет, что все не так плохо, как ей видится.

— Ваше Величество, —скользнул в комнату Андрей Алгомский, брат, близкий друг и телохранитель императора. — Прибыли послы Франции и ожидают вас в малой приемной.

— А чего сам зовешь? Невместно князю бегать на побегушках. И сколько раз тебе говорить, чтобы прекращал меня величествовать, — поморщился император.

— Да ладно, все равно к тебе шел, почему бы и не позвать. И вообще, я тут с официальным сообщением, поэтому все должно быть строго по этикету. Мне несложно, да и поговорить хотел, пока идти будем. Маш, ты с нами? —обратился он к императрице.

— Идите сами, мне есть, чем заняться, -отмахнулась та, увлеченно тыкая в планшет. Судя по доносящимся из него звукам, опять играла в какую-то стрелялку.

— Ну и ладно.

Мужчины, посмеиваясь над увлечением императрицы, вышли, оставив ее одну. Не успела закрыться за ними дверь, она достала телефон и набрала номер дочери.

— Лиза, ты у себя? Никуда не уходи и жди меня. Нам надо поговорить. Твой папочка решил поиграть в тирана. Что ж, у нас найдется, чем ему ответить. Главное, не переживай и не делай глупости. У мамы есть план.

Отключив телефон, Мария быстрым шагом пошла к дверям. Что бы там ни говорил муж, счастье дочери для нее важней всего на свете, а значит, пора действовать, пока не стало слишком поздно...