Я откинулся на спинку сиденья и уставился в окно. Увидел, как метрах в тридцати от трассы по заснеженному полю пробежал заяц.

— Ты права, Яра, — произнёс я, — да не совсем. Во-первых, когда я стану императором, князь Волконский перестанет руководить СБ фракции и полностью сосредоточится на своей должности Министра Имперской Безопасности. По сути, он будет руководить СБ империи. А помимо этой СБ и её лидера мне обязательно нужен кто-то, кто будет присматривать за моим… широким окружением. Да, нужна СБ императорского рода. А ещё моя личная СБ.

— Этим двум СБ я и готова помогать, мой любимый принц, — решительно заявила Яра. А затем улыбнулась и произнесла: — И знаешь, есть одна кандидатура, которую я могу рекомендовать. Одна хорошая девочка, с опытом работы в спецслужбах. Которая даже меня впечатлила своими способностями в делах обеспечения тайной безопасности.

— А ещё удивила тем, что не могла долго понять, что я и есть принц, — усмехнулся я.

— Мне кажется, всё она понимала, — хмыкнула Пожарская. — Но об этом тебе лучше поговорить с ней самой. Мой любимый принц, поговори со своим Министром, пусть не грузит дочку делами «широкими» и полностью отдаст её тебе.

— Отдаст её мне… — задумчиво повторил я за Пожарской, размышляя над её словами. Так-то да, сам в первую очередь подумал о Лизе. Она и так много времени проводила, сотрудничая с СБ рода Белозеровых.

— Он будет рад и всецело её отдать, — хохотнула баронесса. — А она-то как будет рада… Да и вообще — это же лучший вариант для твоей семьи и рода. Сам подумай — возглавляет личную и родовую СБ одна из жён. Кто может быть надёжнее, а? И герцогиню бери до кучи. Будет у тебя полный комплект. Одна жена — основа всей семьи и хозяйка, управляющая финансами. Другая — глава СБ. Третья — отвечает за честь и отвагу. Сияющее воплощение мощи рода. Отлично же!

Она самодовольно улыбнулась. Но я ощутил её лёгкую грусть.

«Воительницы не хватает, — раздался усталый мыслеголос на общей волне. — Той, кто будет радостно уничтожать врагов стаи ради защиты своей пещеры».

Яра вздрогнула и заозиралась по сторонам.

— Вас же тут не было, Фаина Максимовна! — выпалила она.

«Если ты меня не ощутила, не значит, что меня тут не было», — отозвалась Фая, до сих пор отдыхавшая в глубине моего Сосредоточение.

И конечно же, слышавшая наш разговор от и до.

— Хах! — усмехнулась Пожарская. — Невежливо подслушивать чужие разговоры.

«Не учи меня вежливости, бывшая глава преступной гильдии, — отозвалась Фая. — И вообще — не выросла ты ещё Матриарха учить. Себя сначала жизни научи. Но ты молодец — начинаешь быть честной с собой понемногу. Вон уже заявила, что хочешь биться с врагами, а не следить за ними тайно. Хвалю за это. Может быть, и придёшь к своему счастью».