Дэмиен быстро вернулся в караулку и отменил одержимость.

— Нойджел, ступай в пещеру и отвлеки врагов, замани их как можно глубже, чтобы мы сбежали. Не беспокойся… — Дэмиен прервался на миг, заметив, как глаза Нойджела увлажнились. Он тут же уточнил: — Я не дам им тебя убить.

Но у Нойджела имелись другие планы, в которые не входила привилегия «быть наживкой». Он начал подталкивать призрака к проему в схрон, не в силах сдвинуть того и на йоту. И тут Дэмиен осознал, что все стихло. Битва закончилась намного быстрее, чем он ожидал.

— Нет, Нойджел, призрак мне нужен на случай, если кто-нибудь зайдет сюда. Это не обсуждается! Давай бы…

— Ээээй? Кто-нибудь есть дома?

Крик донесся из коридора прямо перед схроном. Нойджелу не имело смысла выходить и отвлекать, сразу заметят. Подавив желание врезать импу по морде, Дэмиен прижал палец к губам.

— Кто-нибудь, дайте факел, ни черта не вижу… Так лучше. Ладно, народ, держимся вместе. Тут явно творится что-то непонятное. Может, игроки запёрлись? Устроим старое доброе линчевание. Вандерра, проверяй проходы по ходу движения. Не хочу попасть в засаду.

Дэмиен побледнел. Нужно где-то укрыться. Призрак уже отодвинулся в угол и слился с тенями, но «Обитатель Теней» Дэмиена был не таким продвинутым, как «Зверь Теней» у призрака. Караулка маленькая, стоит игрокам войти, наверняка заметят.

Он сделал единственное, что мог, приблизился к призраку в углу и присел рядом. А вот у Нойджела не было умений переходить в невидимость. Его увидят сразу.

На стенах схрона заплясали тени, в дверном проеме караулки вырос сам Вандерра, высоко поднимая факел над головой. Нойджел стоял прямо перед ними, съежившись от страха. Свет упал на импа, и Дэмиен запаниковал. Вот и все. Стоит Вандерре позвать остальных, мышеловка захлопнется. Нойджел не последовал приказу, и теперь их всех убьют. Дэмиен не хотел, чтобы Нойджел выбирался из комнатушки, когда Прилив соберется в схроне; это скорее привлекло бы внимание к их укрытию, чем отвлекло. Но теперь выбора не оставалось. Нойджела нужно выпроводить и быстро. Только Дэмиен не мог отдавать приказы, ведь Вандерра их услышит.

В ушах нарастал шум, кровь пульсировала в висках. Дэмиен уставился в освещенный затылок Нойджела, напряженно сосредоточился и направил ему мысль:

«Это все ты виноват, непослушный засранец. Если бы послушал меня, я бы отпустил тебя раньше, чем тебя догнали, и все бы остались живы. Чего встал? Делай что-нибудь! Если будешь стоять, нам всем конец. Беги! Убега…»

И тут впервые оказалось, что Дэмиен и Нойджел полностью согласны. Имп резко завопил в паническом ужасе и прошмыгнул из комнатушки между ног Вандерры, размахивая руками, ринулся в противоположный проход. Вандерра вскрикнул от удивления и подпрыгнул, когда имп проскочил под ним, повернулся спиной к Дэмиену, чтобы проследить за движением беглеца и подсветить себе факелом.