— Но ведь это займёт много времени, — насторожился Райзен.

— Я тоже удивился, услышав это, — усмехнулся виконт. — Похоже, этот неудачник думает, что мы будем готовиться к атаке более двух месяцев.

— Даже если и выкопает раньше, ничего не выйдет, — заметил Райзен. — Ведь нужно подготовить грунт, чтобы вода не впитывалась. А за такую работу магу земли нужно заплатить больше десяти тысяч.

— А почему ты сам не выкопал такой ров? — поинтересовался виконт.

— Потому что не хотел тратить деньги.

— Ну, значит, Кракен, наверное, сейчас выгребает золото из твоей сокровищницы, вместо тебя, — виконт засмеялся.

Райзен чуть не впал в ярость от таких слов, и в порыве эмоций смахнул рукой со стола книги и документы.

— Да ладно, — попытался успокоить его виконт. — Мы же с тобой почти родственники. Разве нельзя пошутить?

У Райзена широко раздулись ноздри, а лицо стало суровым. Но когда он перевёл взгляд на виконта, тот увидел на его лице ехидную улыбку.

Виверик подумал: «Вот ублюдок! Наверняка задумал отомстить мне через мою дочь, когда его сын женится на ней. Но нет, я найду способ помешать ему».

— Так когда мы отправляемся? — вырвал его из раздумий Вольхейм.

— Скорее всего, через полторы недели. За это время твои воины с границы успеют вернуться.

— Что? — удивился Райзен. — Но это слишком долго! Моя репутация, и без того, пострадала, — он активно жестикулировал руками.

Виконт начал объяснять, что не намерен действовать поспешно, и рисковать своими людьми. Сперва нужно подготовиться. Он также напомнил о возможности наличия у Кракена в замке знакомых магов из столицы. Если это так, им придётся действовать осторожно, чтобы взять их живыми, поскольку маги могут принадлежать к знатным семействам из столицы, и из-за их убийства могут возникнуть серьёзные проблемы.

— Так что не стоит меня торопить, Райзен, — закончил он. — В конце-концов, я руковожу этим делом, а не ты. К тому же, может быть, завтра мы уже вернём твой замок.

— Это как? — оживился Вольхейм.

— Ну, не строй больших надежд. Это я так, предположение высказал. У меня в Мальзаире есть хорошие знакомые. Возможно, они смогут помочь.

* * *

Стоя на балконе своего замка, я наблюдал, как последние лучи солнца скрываются за горизонтом, и тьма окутывает всё вокруг. За моей спиной послышались знакомые шаги Алисии.

— Джон, — обратилась она ко мне, — последние землекопы уже отправились домой отдыхать.

— Отлично, — ответил, повернувшись к ней. — Сколько мертвецов ты успела подготовить?

— Девяносто.

— Неплохой результат, — отметил вслух. — Можешь отправлять их на работу. Как только выведешь их за стену и отдашь приказ, отправляйся спать и ты.