— А жители?

— Придётся эвакуировать во внутренние районы города. Собственно, мы уже начали отводить людей, которые живут у стен. Там мало осталось, но некоторые ещё отказывались уходить.

Элайна задумчиво кивнула.

— Придётся потесниться… Вот что, для удобства, детей младше… Ну, младше восьми лет, наверное, лучше сразу отводить в цитадель. Организуем там что-то типа детского сада. Женщин туда для присмотра за ними. Всем проще будет. И нам, и людям.

— Э-э… Леди, я не уверен, что матери согласятся отдать своих детей…

— Я сама с ними поговорю, — Элайна уже мысленно была в планах, потому отвечала немного рассеянно. — Старшие ребята могут помогать строителям, сама видела такие бригады, а вот младшие только под ногами путаться будут. Да и кормить такую малышню централизованно удобней.

— Если вы их убедите, ваша светлость, — не очень убеждённо протянул Коштен.

Разговор Элайна не стала откладывать, сразу собрала всех эвакуированных и озвучила предложение.

— Мы не можем пустить в цитадель всех, — закончила она. — Но мы можем защитить наше будущее. Да и вам будет удобнее.

Что тут началось… Элайна слушала молча, не пытаясь никого перекричать. Солдаты охраны не вмешивались. Наконец, девочка вскинула руку. Дождалась тишины.

— Я всё понимаю, но там мы сможем кормить ваших детей лучше, чем здесь. И неужели вы не хотите обеспечить вашим детям большую безопасность? Тем более вы можете организовать посменное дежурство в этом детском саду. Таким образом, каждый сможет увидеться со своим ребёнком. Присматривать же за ними надо. Никто ваших детей у вас не отнимает. А самым маленьким я предлагаю привязать на шею какой-нибудь медальон. Имя там, рисунок какой, по которому, если что, мы сможем узнать, чей это ребёнок. И я даю вам своё слово, слово маркизы Райгонской, что в случае чего… — Она на миг сбилась, но твёрдо закончила: — В случае какой беды, я позабочусь о ваших детях. Никто из них от голода не умрёт!

Элайна сильно недооценила то доверие, которое успела завоевать у людей в городе, потому сильно удивилась, когда одно её обещание мгновенно оборвало все споры. Люди некоторое время молча переваривали услышанное, а потом с гвалтом принялись обсуждать организацию перемещения. Девочка с удивлением наблюдала за резкой переменой настроения у людей. Казалось, ещё несколько минут назад все готовы были грудью кидаться на защиту детей от похитителей, а сейчас уже обсуждают, как всё нужно сделать. А дальше посыпались вопросы…

Элайна трусливо сбежала.

— Я пришлю человека, который будет заниматься этим вопросом, — протараторила она и отправилась за советом к маркизе Охластиной.