Во-первых — мне тогда почти четыре сотни лет, что естественно невозможно. И на этом можно было бы остановиться, да только есть «во-вторых». И это — эпоха смуты и множества переворотов. В той мясорубке один род окончательно отошел от власти, а другой, наоборот, вышел в правители и сейчас звался Романовы.

Могу ли я претендовать на Российский престол? Только по праву сильного, если переживу выход из академии, интриги, и возможно, множество покушений. Потому что трон в Российской империи отнюдь не пустует. На нем не только надежно разместился старый император, но великолепно себя чувствует его старший сын, который лишился конкурента — Фавна.

Итого? Нужно понять кто я, в текущей системе координат. Можно, и скорее всего придется, доказать свой боевой титул, чтобы претендовать на законное место рядом с Виолеттой. Это самый простой и быстрый способ воцариться пусть и в маленьком, но государстве. После правда придется каким-то чудом отстоять его самостоятельность… Хотя можно и не отстаивать, а на выгодных условиях войти в ту же Российскую Империю.

Как вариант — можно выторговать себе статус князя, без претензий на становление императором, но с наследуемым титулом и губернией Кенингсштадтской. Или и вовсе — обменять это герцогство на далекую Астрахань, в которой вроде и правил мой предшественник. Хотя, зачем мне далекий город с непонятным для меня значением, когда есть порт в центре большой игры?

Ставки могут быть как никогда высоки, особенно если Великобритания вновь пытается вернуть себе влияние над Францией, а Священная Римская Империя собирается поделить мир, чтобы установить новый мировой порядок. А в такой игре даже маленький камушек может стать началом гигантской лавины. Или наоборот — удержать ее от падения. Вопрос — что выгодней?

Пока я перебирал в голове варианты за палаткой раздались крики, и в свете фонарей к нам в спешке занесли окровавленное тело. В начале я даже не понял, что происходит, но потом увидел, что на соседнюю койку положили Маргарет фон Браун, с множеством порезов рук. Боги… в водовороте событий я так и не нашел времени встретиться с ней, и нарастающие позывы мазохистки взяли верх над ее разумом.

— Что с ней? — спросил я, у суетящихся монахинь. Что характерно — настоятельница не появлялась, наверное, ночное происшествие оказалось недостаточно важным. Но не для меня, ведь девушка не только входила в тайный орден Асгарда, но и в мой личный список претенденток на получение стихийной силы. Больше того — она идеальный кандидат для задуманного.

— Большая кровопотеря, но жизни ничего не угрожает. — походя ответила монахиня, ухаживающая за девушкой. Несколько движений, и вот уже порезы начинают постепенно затягиваться коркой, а кровотечение останавливается. Правда бледность девушки никуда не ушла. Надеюсь, это временно.