Девушка, сморщив носик, стала копаться в мусорной корзине.

— Игорь, почему я должна этим заниматься?

— Стажёры должны страдать, — весёлым тоном прокомментировал Игорь. — Настя, аккуратнее. Выкладывай всё по очереди на пакет, а я буду делать более ответственную работу.

— Фотографировать? — с сарказмом вопросила Настя. — Теперь это называется ответственной работой?!

— Конечно. Начальство, знаешь ли, за плохого качества фотографии по головке не погладит. Ты давай, делай своё дело.

— Эх… Вот, яичная скорлупа, — девушка брезгливо понюхала её. — Свежая, не воняет.

Она положила скорлупу на предварительно расстеленную полиэтиленовую пленку, а Игорь несколько раз щелкнул затвором фотоаппарата. После этого Настя упаковала вещдок в герметичный пакет и вновь нырнула в мусорную корзину.

— Ого! Ты посмотри, чем научные сотрудники питаются! Упаковка из-под мраморной говядины.

Пару раз щелкнув затвором камеры, Игорь обратил внимание на электрическую плиту.

— Так, тут грязная сковорода. На ней, судя по всему, жарили мясо и яичницу. Настя, упакуй вещдок.

— А ничего, что я в мусоре копаюсь? — с нажимом произнесла девушка.

— Ладно, я сам.

Игорь аккуратно поместил сковороду в большой пакет и закрыл застёжку. Затем он подошел к столу и кончиками пальчиков приподнял большую кружку. Понюхав, он вынес вердикт:

— Кофе с коньяком. Буржуй!

— Почему буржуй? — решила защитить незнакомого учёного Настя. — У человека выходной, имеет право.

— Пить с утра могут себе позволить либо аристократы, либо дегенераты. Что-то я не припомню, чтобы наш учёный был князем. Тем более всех аристо в семнадцатом году того… А вечером ему на свидание идти… нужно было. Точнее, не нужно. Если бы он не пошел, то мы бы сейчас тут не копались.

— Ну да, — сложила губки бантиком Настя. — Пить перед свиданием — свинство! Совсем он свою девушку не уважал.

— Не филонь. Что там дальше?

Девушка грустно вздохнула и вновь запустила руку в мусорную корзину. Оттуда она извлекла тёмную и неприятно пахнущую банановую кожуру.

— Банан. Старый. Был когда-то…

— Да нет, не старый, — не согласился с ней Игорь. — Банановая кожура быстро темнеет после того, как её сняли с банана. Это съели примерно утром. Сейчас сфотографирую и сувай в пакет.

— Ты где грамоту учил, деревня? — закатила глаза девушка. — Нет такого слова «сувай»!

— Значит, суй.

— Клади! — с нажимом произнесла Настя. — Когда же ты запомнишь?

— А ты меня не пили, как жёнушка, — весело ощерился Игорь. — Мы напарники, а не семейная пара.

* * *

Лубянка. Кабинет генерала Филипова.

— Итак, майор, чем порадуешь? — спросил развалившийся в кресле усталый Ардель.