Вскоре очередь дошла и до меня. «Истребитель» подошел к «Мицубиси» и повторил свой, видимо, отработанный прием с прикладом.

— Полегче, крыша-то и проломиться может, — сказал я, открывая окно.

— Цель поездки? — сухо спросил Оридж, игнорируя мой намек.

— Туризм, транзитом пойду.

— Планируешь присоединиться к одному из лагерей археологов? Раскопки будешь вести?

Я отрицательно покачал головой. Оридж попросил меня открыть багажник. Не обнаружив там никакого оборудования, вернулся к окну и перекинул мне что-то вроде прейскуранта.

Оказалось, что транзит тоже должен оплачиваться. Ничего себе курортный сбор — тысяча кредитов! А Эрмитаж у вас тут есть?

— Время пребывания на станции без регистрации — сутки. Надумаешь остаться, начать раскопки или просто пошариться по нашему сектору — регистрируйся в штабе. Торговля с рук запрещена, найдешь что-то — оформи в штабе. Умников мы тут не любим, попробуешь нарушить законы «Ада» — пожалеешь. Зима здесь длинная, а энергии мало.

Оридж закончил свою речь, попытавшись нагнать пафоса и жути, дождался перевода денег и махнул рукой, разрешая проезд.

Я закрыл окно и под пристальными взглядами «горбунов» проехал караванную стоянку насквозь. Миновав ворота, притормозил и припарковался на небольшой возвышенности, чтобы осмотреть раскинувшийся передо мной городок.

То, что я читал в сетевой справке, вообще не передавало реального положения дел. Это настоящая рыбацкая деревушка где-нибудь на юге России с кучей однотипных, ярко раскрашенных лачуг. Только с поправкой на Мерзлоту.

Стальные плотные домики некогда действительно были яркими — оранжевыми и желтыми, — а сейчас стояли облезлые и потускневшие. Но их оказалось много, и раскидало их по долине в хаотичном порядке. Какие-то были покрупней, с намеком на второй этаж или хотя бы мансарду, остальные помельче, типа обычных гаражей.

Отличались домики между собой только свежестью покраски и редкими декоративными элементами. Где-то можно было заметить флаг страны владельца, где-то — мусорные баки со сломанными инструментами. Иногда попадались граффити.

В глубине городка виднелась странная конструкция: то ли башня синоптиков, то ли станция дронов. А еще дальше в горах, практически на самой границе поселка, я разглядел «Адский» штаб. Искорка из гребня так и не вылезла, но базовый сканер сообщил, что там находится довольно большое скопление дроидов.

Вдоль поселка тянулись ряды накопителей энергии, отдаленно напоминавших ветряки. Только их панели не крутились, а просто пытались улавливать и накапливать хоть что-нибудь.