Добежали все. С хрипом, стоном, раненные, но все. Сутки мы отсыпались, а после я доложил бате, что моя группа готова. Среди солдат и офицеров, которые видели наши жесточайшие тренировки и наши результаты, про нас уже сочиняли невероятные слухи. Одни поговаривали, что нас готовят для убийства самого австрийского императора. Другие, что наша пятерка в одиночку должна освободить всю Российскую землю от иностранных захватчиков, а третьи так и вовсе распускали слухи о том, что мы должны не только отвоевать наши земли, но присоединить всю Австрийскую империю к Российской, чтобы другим неповадно было.

И только эти слухи, и наши результаты, позволяли нам так долго тренироваться без выхода в реальный бой. Генерал лейтенант Батевский понимал, что нам нужно время для подготовки, поэтому скрепя зубами позволял нам тренироваться до тех пор, пока я не отчитался, что мой взвод готов отправиться на свое первое задание.

Мне тут же обрисовали задачу. Я не удивился, что-то такое я и предполагал, зато штабные офицеры посмеивались. Не злорадно, нет. Они думали, что я откажусь, но я знал, на что способны мои парни, поэтому без возражений согласился:

— Есть зачистить основные огневые точки противника и продержаться до захвата следующей линии обороны нашими войсками. Разрешите вопрос, ваше превосходительство?

— Ты сможешь это сделать, лейтенант?

— Так точно. Я уверен в своих бойцах, и мы покажем, на что способны антимаги. Только свой артефакт невидимости, в этот раз я никому свой не дам. Он нам для задания понадобится, и с операторами сами определяйтесь, мы ждать никого не будем.

— Об этом мы позаботимся, не переживай. Что-за вопрос у тебя?

— Сколько и каких магов нужно убить, чтобы получить звание штабс-капитана?

— С этим все сложно. Если все низшие офицерские звания, включая лейтенанта, я могу выдавать сам, то звание, к которому в довесок идет дворянство, может пожаловать только его императорское величество за особые заслуги.

— Я так понимаю, что заслуги настолько особые, что получить их практически не реально?

— Если бы я не знал о результатах ваших тренировок и не видел лично, на что ты способен, я бы ответил «да». Но теперь скажу, что все в ваших руках и все возможно, однако нужно будет очень постараться и это задание маленький шажочек к твоей цели.

— Я вас понял, ваше превосходительство. А что получат парни в случае успешного выполнения задания?

— Те, кто убьют не меньше пяти магов не ниже третьего ранга, получат звания подпоручика. И если задание выполните, всех представлю к ордену императорского креста третьей степени. Кстати, получить дворянство можно еще и получив орден императорского креста первой степени. Но для этого нужно сначала получить третьей и второй. А еще я достану свой коллекционный коньяк и мы с вами его тут вместе выпьем. Все ясно?