— Так точно.

— Вот и отлично. Тебе коньяк-то нравится?

— Очень!

— То-то же. Император прислал. Коллекционный.

— А можно я этикетку на бутылке сфоткаю?

— Да, пожалуйста, все равно такой может только император подарить. Он не продается.

— Помню, ты говорил, что помощь в захвате следующей оборонной линии, это маленький шажок к званию штабс-капитана и дворянству. Какой следующий шаг?

— Не гони лошадей. Для начала нужно засветиться на бумагах перед императором. Перво-наперво, необходимо получить императорский крест третьей степени. Это пропуск в элиту армии. На самое дно элиты, но, все же, уже элита.

Если ты своими подвигами затмишь своих ребят, то их и не заметят вовсе. Да и по тебе откроют разные проверки и начнут проводить расследования. Сейчас лучше обождать. Займись новобранцами. Завтра я перед тобой выстрою всех антимагов, выбери десяток из них и начинай их тренировать, а когда придут ваши ордена, я дам тебе следующее задание, по выполнению которого ты станешь еще на пару шагов ближе к заветной цели.

— Спасибо за советы и заботу, батя!

— Обращайся, всегда рад помочь.

— Тогда и ты знай, что на мою помощь ты тоже сможешь рассчитывать, если тебе это понадобится.

— Спасибо. Я это учту.

Российская империя. Военно-полевой лагерь Российской империи

С утра в одну шеренгу выстроили всех антимагов, что еще были живы, кроме тех, кто уже находился в моем подчинении.

— Мне разрешили выбрать только десятерых из вас. И я выберу лучших, — произнес я, стоя перед антимагами.

Сейчас вы все пройдете общевойсковую полосу препятствий, и по результатам, я сообщу вам, кто перейдет в мое подчинение. Но не надейтесь, что вам будет легко. После того, как вы окажетесь в отряде Никитар, вам захочется сдохнуть самим, поэтому на легкую жизнь не рассчитывайте. Все вы видели, как сейчас с рюкзаками, наполненными камнями бегают мои бойцы. Это было их решение. Они поняли, насколько плохо обстоят дела с их возможностями и приняли правильное решение. Вам же я право выбора не дам ровно до тех пор, пока не сочту вас готовыми хотя бы к первому заданию. А сейчас все на общевойсковую полосу препятствий шагом-м арш!

Я прогнал всех антимагов по кругу. Выбрал из них девять лучших и одного, который прошел чуть больше половины полосы. Все считали его самым слабым инедоумевали, почему я остановил свой выбор на нем, но я видел в парне огромный потенциал. Дело было не в том, сколько препятствий он прошел, а как он их прошел. А прошел он их по пути наименьшего сопротивления.

Да, физподготовка у этого парня страдает, но голова работает отлично. Он был единственным кто догадался, как при наименьших затратах энергии получить наивысший результат. И находил он эти решения буквально на ходу. Видимо, раньше он особо не напрягался, считая, что на войне главное смекалка, а не сила. А как замаячила возможность спастись, попытался наверстать упущенное, но не смог. И теперь я его загоняю до полусмерти, но сделаю из него бойца.