И если в открытом противостоянии они уступали многим кланам, то в скрытом им не было равных. За каждого убитого бойца теневого клана их противники лишались просто колоссальных сумм. Они несли невероятные убытки и некоторые даже в результате разорялись и их поглощали другие кланы.

Если разобраться, то клан «Поступь Смерти» можно было назвать вторым по силе и значимости кланом среди прочих. Первым всегда была Святая Инквизиция. Но они слишком хорошо понимали, что с Поступью Смерти ссориться выйдет дороже, поэтому если теневики отказывались брать заказ, никаких претензий к ним не предъявляли.

Дверь в кабинет открылась без стука, и вошел высокий широкоплечий мужчина с повязкой на лице.

— Хозяйка, — обратился он к старухе, к которой, с тех пор, как она пришла в клан, никто по-другому и не обращался. — Нам поступил заказ и требуется ваше решение по нему.

— Секач, ты часом не заболел? — прохрипела Хозяйка старческим голосом. — У нас, что нет людей, чтобы принять решение брать заказ или нет. Я же вам дала четкие указания на этот счет.

— Нет, Хозяйка. Топленый посчитал эту заявку странной, и я с ним полностью согласен.

— Слушаю.

— Балаклавские хотят, чтобы мы убрали безродного антимага. Говорят, он оскорбил их род и должен ответить.

— Безродного? А что им самим мешает убить его?

— Все дело в том, что этот антимаг официальный любовник Екатерины Викентьевны Фроловой. И Балаклавские напали на него, когда она была с ним. В результате Фролова старшая пригнала часть своей армии в Москву и Милослав Ринатович переписиал на ее три крупных завода в качестве извинений. При этом никто не пострадал.

— А Кротовы хотели этим воспользоваться и развязать войну между Фроловыми и Балаклавскими? — поинтересовалась Хозяйка, вспомнив внезапную кончину Кротова старшего.

— Все верно.

— Цену предложили хорошую?

— Более чем.

— Что из себя представляет парень?

— Студент Питерской академии, не любит, когда его называют отщепенцем и периодически устраивает дуэли по этому поводу. Довольно неплохой боец для своего возраста, возможно, сумеет победить в турнире. Шансы есть. Он пока сдерживается, возможно Питерская академия придерживает его для того чтобы сделать сюрприз остальным. Точных сведений нет, но предполагаем, что академия сделала крупную ставку на свою победу, возможно, он часть их плана.

— Понятно. Отправьте одну пятерку. Только пусть убьют парня быстро и безболезненно.

— Как прикажешь, Хозяйка.

Российская империя. Город Москва. Центральный полигон.

Когда я подходил к выходу из полигона со Стасом и остальными парнями из запасной команды, то встретил там Михаила и двух его друзей.