Бойцы, что находились в прикрытии оказались мертвы. У обоих из ушей сгустки запёкшейся крови, искажённые гримасой боли лица. Мгновение постоял над телами. Забрал их оружие и выдвинулся обратно…

— Мертвы, — ответил на вопросительный взгляд капитана. Он пришёл в себя и обихаживал своего сослуживца. — Идти сможет?

— Я да. А лейтенант нет. До сих пор в прострации. Вколол ему стимулятор, как подействует…

— Времени нет, капитан, — прервал его речь. Так как вновь услышал тот едва слышимый шум, после которого появился танк. — Бери лейтенанта и выдвигайтесь в сторону пещеры, откуда вышли, — и на непонимающий взгляд капитана пояснил, — слышишь, такой звук был перед появлением этих, — указал рукой в сторону тел шнахассов.

— А ты?

— Прикрою, если понадобится, поплутаю немного. Если через пять часов, как прибудете на место меня не будет, выдвигайтесь на базу. Координаты тебе ашш Сошша Хааш должен был дать, — можно было, конечно, уходить всеми вместе, но скорость передвижения у нас разная. Придётся подстраиваться под раненого и в конечном счёте кому-то, а кому и так ясно, оставаться и прикрывать отход. Но лучше это сделать сразу на месте боя, где множество следов и легче запутать противника.

Вместе с капитаном помог лейтенанту подняться, отвёл на пару десятков метров в сторону по направлению к цели и вернулся обратно. Лейтенант постепенно приходил в себя и через пару минут, думаю, и вовсе оправится от контузии.

Возвращался, заметая следы. Пришлось не таскать с собой лишний вес и бросить лишнее оружие. Взял себе и, расставаясь, передал капитану пару запасных энергоблоков к оружию. Лишними не будут. Приближаться к челноку не стал. Выбрал удобное укрытие и принялся наблюдать. Но минуты шли, а противник так и не появлялся, подумал, что ошибся и шум, сопровождавший прошлое прибытие шнахассов мне почудился, и когда собирался последовать за анторсами, появились они. С противоположных сторон цепью шли солдаты шнахассы. Позади в метрах двадцати почти беззвучно ехали боевые машины другой конфигурации с парными раструбами пушек. Так получилось, что я оказался как раз посередине их процессии, лежал в укрытии. Мысленно чертыхнулся, что не додумался сразу, оставляя следы, уводить противника в другую сторону от маршрута бойцов-анторсов, а сейчас я фактически оказался в клещах. Ещё сотня метров и капкан сомкнётся, и меня заметят. Вжался в промёрзшую землю. Хорошо, что у меня, в отличие от «австралийцев»-анторсов цветовая гамма форменного снаряжения соответствовала расцветке окружающей местности, но я не знал, какие противник использует средства обнаружения. Может, у каждого солдата по тепловизору или они установлены на боевых машинах. Так что продолжал лежать, лихорадочно соображая, что делать.