— Ты с их помощью отжал латифундии? — посмотрел на управляющего землянин.

— А ты догадливый.

— Ты уверен в этих парнях? — продолжил Жан-Поль.

— Как в самом себе. Это мои сослуживцы. Парни очень надёжные и умелые. Ты сам вскоре сможешь в этом убедиться. Помнится, раньше ты любил помахать клинком. Как насчёт тренировочного поединка против моих парней?

— Почему нет? — Жан-Полю были интересно размяться и проверить свои силы. Раньше он мог разделаться с десятком солдат. Сможет ли противостоять трём десяткам?

— Эй! — гаркнул командным тоном Хостус. — Дайте господину Жану тренировочный меч!

Один из солдат вынес затупленный клинок и вручил его Жан-Полю. Затем застыл с вытянутыми руками в ожидании.

— Ты не хочешь отдать ему на хранение своё оружие? — Хостус с намёком обратился к Кацу.

— А я думаю, чего он стоит? — усмехнулся землянин. — Действительно, ножны будут только мешаться. Фло…

Молчавшая до этого девушка подала голос:

— Я возьму твоё оружие, — она приняла ножны с мечом и ножом, отстёгнутые от пояса.

Солдат получил знак от управляющего, после чего опустил руки и удалился к своим сослуживцам.

Неподалёку от мастерской имелась мощёная камнем площадка, в конце которой стояли соломенные чучела для отработки ударов мечом и копьём, а также выступающие в качестве мишеней. На эту площадку отправился Жан-Поль, а следом за ним солдаты. Они разделились на два десятка, которые разошлись по разные стороны: северную и южную. Лучники разделились на два отряда по пять эльфов и заняли позиции с восточной и западной стороны. К ним присоединились маги, разбившиеся на двойки. Человек встал в центре площадки.

В следующий момент то, что предполагалось как тренировочный поединок, резко превратилось в нечто совершенно иное.

Хостус встал позади Флоры, выхватил боевой нож и приставил клинок к её шее.

В следующее мгновение лучники выпустили стрелы с боевыми наконечниками в сторону Жан-Поля.

Самое непонятное в этой ситуации заключалось в том, что землянин не почувствовал опасности. Его чуйка молчала, словно никакой угрозы не было и в помине. С Флорой произошло то же самое. Перед нападением управляющего она не почувствовала угрозы.

Жан-Поль настолько привык полагаться на чуйку дэвила, что пребывал в растерянности, но это не помешало ему начать действовать. Тренированный организм сработал на рефлексах. Адреналин потёк по венам, и время будто замедлилось. Парень попытался уйти с траектории полёта стрел. На ходу он взмахнул клинком и две стрелы сбил в воздухе. Ещё от пяти он успел увернуться. Но три стрелы настигли цель. Одна попала ему в левое бедро. Вторая чиркнула острым наконечником по левому плечу. Ещё одна угодила в живот.