В спокойном темпе парень добрался до ближайшего к Темнолесью города и там продал единорогов. Закупился продуктами и отправился к Темнолесью.
В лес он заходил с опаской. В любое мгновение он был готов при первой же угрозе рвануть назад. Ладонь сжимала рукоять пистолета. Но лес встретил его приветливо, как и в прошлый раз, когда он шёл от Килиона. Это подарило ему надежду на спокойное путешествие.
На этот раз путешествие по Темнолесью больше напоминало прогулку по парку. Корни сами уползали из-под ног. Животные разбегались. Насекомые облетали путника. Еды у него было с запасом. Воду он пополнял из лесных ручьев. Ориентация с помощью компаса не давала сбиться с пути. А ночёвки на пенке в спальном мешке под пологом из походного плаща были относительно комфортными.
Вечером второго дня Кац вышел на знакомую открытую местность с высоченным деревом, озером и… драконом.
Глава 13
Жан-Поль, смотря на дракона, испытывал противоречивые эмоции. С одной стороны, ему было страшно до дрожи поджилок. На этот раз у него не было артефактного оружия, а на пистолет с Земли надежды мало. С другой стороны, он недоумевал. В прошлый раз дракон был раза в три крупнее. Или так казалось?
После ему стало не до размышлений над странностями. Дракон на этот раз не спал. Он сразу заметил названного гостя и пешком направился к человеку. Огромный ящер застыл в пяти метрах от парня и внимательно смотрел на него удивлёнными глазами.
Сложно сказать, почему землянин подумал, что дракон изумлён. То ли дело в выражении морды, то ли в приоткрытом рте. Но в целом было ясно, что ящер ошарашен, в особенности тем, что человек не проявлял признаков страха и не хватался за оружие. Более того — парень улыбался.
— Добрый день. Хорошая погодка, не находишь?
— Р-р⁈ — удивлённо округлил глаза дракон.
— Солнце припекает, но в тени отдыхать милое дело. Меня зовут Жан. Я к тебе в гости пришёл. Извини, что без предупреждения, но не нашёл совы, чтобы послать тебе письмо.
— Р-ры?!! — глаза дракона, ошарашенного больше прежнего, стали размером с блюдца. Он правой передней лапой показал на себя: — Ры?
— Да-да, к тебе. Кстати, Дианель просила передать привет. Она смылась на Землю. Это другой мир. Мы с ней поженились, но не срослось. Так что мы недавно развелись. И я подумал: что мне делать на Земле? А рвану-ка я к тебе в гости!
— К-ха! — дракон с грохотом плюхнулся на задницу. С широко распахнутым ртом он офигевшим взором пялился на человека.
В следующее мгновение тело дракона поплыло, и преобразилось в красивую эльфийку с роскошной гривой густых чёрных волос до поясницы. Высокая — ростом немного ниже него. С роскошным бюстом, который натянул чёрное платье до щиколоток.