— Спасибо, Шона.

Она закинула ему руки на плечи и страстно поцеловала. Эльфийка с трудом оторвалась от его губ и с грустью произнесла:

— Это было чудесно. Заходи в гости в любой момент. И передавай привет Ди. Скажи этой мелочи, что при встрече я надеру ей задницу!

— Обязательно передам, когда увижу её.

Он рванул в спальню Шоны, в которой жил всё это время. Там он принялся поспешно закидывать свои пожитки в вещь-мешок и натягивать на себя тунику. Носить её в доме, в котором живёт Шона, было бесполезно. Тунику в любой момент могла снять озабоченная эльфийка, совершенно не заботясь об её целостности.

Древо-дом он покидал настолько поспешно, будто квартиру любовницы, к которой внезапно из командировки вернулся муж. Расстояние до леса он преодолел за считанные мгновения. Его больше пугал не Килион, а то, что постельные приключения с Шоной продолжатся.

В лесу он позволил себе расслабиться и перешёл на спокойный, уверенный и плавный шаг.

— Всё же иногда эльфиек бывает слишком много, — с наслаждением вдохнул он свежий воздух. — Даже если она одна…

На первом же привале Кац обнаружил в рюкзаке отсутствие столь немаловажных вещей, как провиант. Походный натовский котелок и фляга лежали на месте, а с едой был полный голяк.

— Что, опять⁈ — возвёл он очи к небу. — Асед! Второй раз возвращаюсь от Килиона под девизом разгрузочных дней…

Он ускорился, чтобы побыстрее преодолеть Темнолесье. С компасом и картой, на которой он делал пометки, путь должен занять меньше времени, чем в прошлый раз. Расступающиеся перед ним корни навели его на мысль, что можно передвигаться быстрее, и парень перешёл на размеренный бег. Оставалось лишь огибать деревья, которые не собирались уходить с его пути. Периодически он сменял бег на ходьбу и обратно.

С привалами на отдых он преодолел полосу Темнолесья до вечера. Взмыленный и усталый он вышел на поляну перед полосой опасного леса и с довольной улыбкой плюхнулся на задницу. Но радость землянина длилась недолго. Его одолевали голод и жажда. Мышцы гудели от нагрузки. Только на этот раз его никто не ждал с лагерем, как в прошлое посещение Килиона. А это значило, что еду придётся добывать самостоятельно.

Когда муть перед глазами прояснилась, он подобно Зоркому глазу обнаружил чёрную возвышенность в зелёной траве.

— Да что б тебя! — прикрыл он глаза в надежде, что ему привиделось. Но когда он их снова открыл, пейзаж ничуть не изменился.

В чёрной возвышенности угадывалась туша дракона, который лежал на земле и, по всей видимости, спал. Жан-Поль сразу подумал на Шону, поскольку на Килиона дракон размерами не тянул. У землянина теплилась надежда на то, что девушка заметила тот факт, что он ушёл без еды, и она решила ему принести провиант. Но умом он понимал, что вряд ли. Скорее всего, она соскучилась по мужскому концу и решила отведать десерта.