— Туда — возможно. Ты слышал о Саре?

— Очередной мир гоблинов, которому только предстоит пасть? Да, слышал…

— Очередной? Я знаю не так много, но почему у меня складывается впечатление, что гоблинов не любят?

— Не только гоблинов, всех гоблиноидов.

— На это есть причина?

— Хотя гоблины слабы, их слишком много. В прошлом — десятки тысяч миров, многие из которых породили богов. Тысячи лет назад наши боги объединились и создали единую империю, которая охватила бесчисленное количество миров. Враги в страхе бежали, а затем началась великая война. Гоблины проиграли, боги — пали, а вместе с этим умерла и надежда. С тех пор мы, потомки, платим за грехи предков…

На удивление типовая история. Наверняка объединение в империю сопровождалось притеснением и истреблением соседей, что и привело к формированию антигоблинской коалиции. Ну а затем выживших врагов планомерно добивали, не давая восстановиться. Не факт, что это вся правда, однако звучит довольно убедительно. За минусом того, что события на Саре развивались гораздо ближе к нашему времени. Со времен падения Великого Ы не минуло и сотни лет, о тысячах и речи не шло…

— Ты примешь участие в следующем штурме?

— На всё воля богини.

— Возможно, у тебя тоже есть вопросы?

— Я задам их на обратном пути. Мы пришли, дальше ты пойдёшь один.

* * *

Богиня полулежала у небольшого стола, на котором, впрочем, из еды располагалось лишь блюдо с разноцветными яблоками. Кажется, такие я видел на деревьях, мимо которых проходил. Опасный фрукт, если верить мифологии.

Кивком обозначив приветствие, я сел напротив, по-турецки скрестив ноги. Вполне удобная поза, в отличие от той, в которой имели привычку есть греки и римляне. Хотя, полагаю, дело привычки. Опасный ход, но я не слуга, чтобы покорно стоять и ждать, пока хозяйка доест яблоко. Речь шла о союзе, а не вассалитете. В худшем случае меня просто убьют.

Воцарилось молчание, нарушаемое только хрустом яблока. Вживую Гера выглядела несколько иначе, чем в качестве оживлённой статуи. Хотя сходство было несомненным. Главным образом отличалась даже не одежда — тога и есть тога, — а аксессуары. Большую часть из них я помнил, но хватало и неканонических вещей, вроде полупрозрачного веера у левой руки. Напоминает крыло какого-то насекомого.

Закончив есть фрукт, Гера сжала огрызок в кулаке. Мелькнуло пламя, а когда пальцы разжались, то там не осталось даже пепла. Я понял, это намек, я всё ловлю на лету…

— Я знала, что ты справишься.

Внимание! Гера предлагает культу Каина союз*! Принять?

Да/Нет

Я не ворон, чтобы соглашаться на такие предложения с ходу, так что звёздочка не ускользнула от моего внимания. Щёлкнув по ней, я просмотрел условия. Удивительно, но похоже на этот раз никто не пытался меня нае… обмануть. Хотя не стоит строить и лишних иллюзий относительно формального равенства.