Освобожденные женщины провожали их внимательными взглядами, пока они шагали к лесу.

Почти сразу же вышли на берег реки, на длинный вытянутый пляж, с одной стороны ограниченный лесом, а с другой омываемый ленивыми речными волнами. Чуть дальше виднелся причал, темнели вытащенные на берег лодки, сушились рыболовные сети.

— Куда дальше? — Спросил Алексей, наклоняясь и пробуя воду рукой. — Теплая…

— Идем вдоль берега против течения. — Ответил Виктор. — Река та же самая… Будем идти пока не увидим замок. За день управимся, наверное.

— А что не так-то?

— Местные жители пешком с детства ходят. Для них день пути, а для нас все три может обернуться. Помнишь, как к городу ходили? Смуглый говорил, полдня пути, а мы весь день шли, да ещё и на привал встать пришлось.

— Так давай лодку возьмем. Вдруг быстрее выйдет.

— Такая себе идея. — Виктор ещё раз глянул на лодки, а потом на реку. — Течение сильное, одними веслами не выгребем, а на парусах я лично не умею ходить. Да и с неба нас видно сразу, а там, наверху, на нас злые. — Он оглянулся на столб дыма. — Очень.

— Тоже верно. Так пешком пошли, что время терять. — Отрубил Алексей. — Раньше выйдем, раньше на месте будем. А как в наш мир пройдем, то знаю я одно место, где можно автоматами разжиться, а то и чем серьезнее…

Виктор не стал ничего говорить.

Шли до вечера.

Отойдя от деревни подальше, выбрали берег почище, наполнили водой фляги, а потом умылись, смывая с себя грязь и запекшуюся кровь. В лесу попадались ягоды, похожие на малину, один раз наткнулись на заросли орешника, обнесли начисто. От идеи поохотиться решили отказаться, не было на это ни времени, ни сил.

Выбрали место поудобнее, расстелили термоткань и попадали в чем были.

Проснулись голодные и замерзшие, ночью в лесу было холодно. Подкрепились водой из фляг и горстью ягод, похожих на малину, чуть уняв недовольное бурчание желудков. Виктор подумал, что имело бы смысл захватить еду с собой в дорогу, там много было, на столах-то, а унести в чем нашли бы.

К обеду Алексей из брючного ремня соорудил пращу и сшиб камнем глухаря. У Дмитрия нашлась зажигалка, каким-то чудом сохранившаяся в плену, Виктор нашел глину. Выкопали ножами яму, развели в ней костер, птицу выпотрошили и запекли в глине.

Костер разводить было рискованно, конечно, но дальше без пищи идти было тяжело, орехами и ягодами сыт не будешь, да и мало их, орешники и малинники раз за разом оказывались пустые, местные жители подметали окрестности.

Хорошо пропеченное и даже чуть подгорелое мясо, запиваемое речной водой, на голодный желудок показалось амброзией.