Неведомый жрец писал, что после исхода богов из Великого Хоётора, в стране остался только один бог и они преданно служили ему, оставаясь единственным оплотом старого Хоётора, и как могли противостояли злым духам, которые овладели их родиной. Учитель назвал их неведомый город городом жрецов последнего бога. Рихан просто именовал Жреческим городом. Но они так и не добрались до него. Повстречали Господина раньше.
И сейчас Рихан очень хотел спросить, не был ли Господин тем самым последним богом Хоётора.
Но тот не появлялся. С того самого дня, как они с Ярли пришли в деревню, Господин не приходил в его мысли. Рихан даже немного запереживал, припомнив, что тот говорил, будто его ищет Ваирак. Неужели нашёл? Как бы и им от самого влиятельного салейского бога не перепало.
Откровенно говоря, загадка Жреческого города и его возможные сокровища Рихана уже не манили. Больше всего ему хотелось убраться с территории Хоётора. Ещё и местные хоть и оказали им гостеприимство, но смотрели не очень ласково. Рихан даже не пытался себя убедить, что эти угрюмые лица со следами вырождения просто не могут иначе выглядеть. Недружелюбное отношение он ощущал всем телом. Мужчины смотрели на него особенно неприязненно, словно он претендовал на что-то, что было доступно только им. Женщины не скрывали злобы, когда видели Ярли. Их Рихан ещё мог понять: красота Лаярли привлекала взгляды всего мужского населения деревеньки от древних стариков, которые едва ходили, до мальчишек. И это было ещё одной причиной, из-за которой он не хотел задерживаться. Ещё и старуха-знахарка стояла намертво, когда он решил взять Ярли с собой на поиски города, что только усилило тревогу.
— Женская нога не должна сметь ступать на проклятую территории, — уверенно шамкала Шо-лиа-ва. — Иначе постигнут её болезни, кои не могут взять тело мужчины, а разум потеряет силу.
К обычным женщинам Ярли точно нельзя отнести, но Рихан по опыту знал, что сказки о проклятиях, которые витают над заброшенными местами, далеко не всегда сказки. И рисковать не хотел. Всё же с местными Лаярли справиться сможет, а вот сможет ли Рихан сладить с древним заклятием народа, о котором помнят только редкие свитки?
К развалинам он отправился на третий день, когда уверился, что Ярли идёт на поправку. Старуха-знахарка, которая была главной в деревне, отправила с ним двух плечистых мужчин, своих племянников. Вид у тех был откровенно звероватый, взгляды тупые, да и говорили они с явным трудом. Рихан не всегда понимал их и больше общался знаками. Уже было сильно за полдень, когда они добрались до места.