Фролов молча слушал мой рассказ, хмурился, но сдержался и лишь коротко спросил:

— Когда в бой?

— Пока непосредственный огневой контакт откладывается. Ждем, когда бандиты и их приспешники попытаются на нас надавить и выманить из бункера. Поэтому поговорите со своими людьми, объясните ситуацию.

— Хорошо, Сергей. Но как-то необычно. Война в будущем.

— Да я сам в первое время так же себя чувствовал, но человек такое существо, что ко всему привыкает быстро. Раз Судоплатов вас подключил к этому проекту, значит, вам с нами еще долго придется общаться.

— В этом я и не сомневаюсь. — Но затем не сдержался и высказался: — Прямо фантастика какая-то. Мы в будущем. И светлого-то будущего не наступило. И вообще, все-таки как так получилось?

— Михаил, давайте об этом поговорим попозже, когда ситуация будет не столь критичной. Вам сейчас нужно готовиться и готовиться. Особенно к бою в условиях коридоров и галерей. Олег в этом отношении хороший специалист.

Фролов согласно встал, кивнул головой и вышел из отсека, где его поджидал Карев в качестве провожатого.

Тут же нарисовался Дегтярев, который уже подготовил людей для выхода на поверхность и ждал моей санкции, все-таки система безопасности бункера работала, и без разрешения просто так выйти или зайти, не нарвавшись на неприятности, было невозможно, мы с Санькой в свое время потратили много времени, разрабатывая ловушки и неприятные сюрпризы.

Минут через десять, после того как выпустил на поверхность две разведгруппы, ко мне подошел Валера Бойко в сопровождении Кати Артемьевой и одного из людей Черненко, которых они должны были допрашивать.

— Командир, надо поговорить.

— Серьезные новости?

— Очень.

— Ну пойдем в кают-компанию.

— Наедине. Пока новости не для всех, а там уж сами решайте.

Такая таинственность меня заинтриговала и заставила напрячься в предчувствии больших неприятностей.

Когда мы уединились, Бойко представил своего бывшего сослуживца. Это был худой, невысокий, но жилистый паренек, не вызывающий особых опасений. Хотя я прекрасно знал, что именно такие худые да жилистые опаснее всего.

— Прапорщик Вербицкий. Он из полка «внутряков», с Черненко с самого начала.

— Как зовут? Откуда родом?

— Юрий. Юрий Алексеевич. Родом из-под Мелитополя.

— Понятно. Рассказывай. Только учти, времени очень мало, да и сам понимаешь, что тут такие разборки начались, и для выживания придется принять чью-то сторону. Надеюсь, у тебя колебаний не будет.

Катерина, стоявшая чуть в сторонке, пояснила:

— Все нормально, командир. Парень неплохой, я его на детекторе прогнала. Мотивация вполне определенная, без заскоков. В нынешних условиях наш человек.