Она не спрашивала, откуда я всё это знаю. Не требовала объяснений. Просто заходила на «ласточку» раскинув руки, и, мне кажется, счастливее её в этот момент и вовсе никого не было. Широкая юбка из тёплой ткани била крыльями по худеньким ножкам в мужских лосинах. Носочек в коньке тянулся к той точке в невесомости, которая была самой правильной.

- Я будто птица. Лечу! Сударыня моя – барыня! Женечка, спасибо тебе! Я никогда не забуду, как ты мне махала рукой на маленьком клочке льда возле усадьбы под Муромом в ту зиму. А после вращалась как волчок и прыгала так, что дыхание у меня перехватывало. А всюду шла война.

- И ты вышла наконец-то на улицу!

- Вышла. И жить захотела. Ведь это просто чудо!

***

Как-то неловко стало, что мы, проживая совсем близко возле парка, такую душевную беседу не приглашаем продлить в нашей уютной гостиной.

- Вроде и незнакомы мы раньше были, а такое чувство, что друга хорошего встретили. Василий Львович, а если не заняты вы слишком, отобедайте у нас, расскажите про управление в деревнях. Ведь я, как и хотел наш император всем, кто вернулся с фронта вольную отписала и земли надел дала. А если погиб кормилиц, то жинку его и детей малых под опеку взяла. Земля у них в хозяйственном ведении. Столько, сколько возможно обработать семье. Продуктами учредила платить плату за пользование имуществом, инвентарём снабдила и домишки помогла восстановить. В строгости всех держу. А как же без неё.

Брови мужчины взметнулись в изумлении.

- Аренда земли? Вы голубушка оброк ввели у себя в деревнях. А кто же тогда обрабатывает основные поля и угодья? Кто на покосы выходил в прошлый сезон?

- Пленные.

Я уверенно перекатилась с пяточки на носочек и стала будто выше на несколько сантиметров.

- Мужики-то не все вернулись с фронта, кто их вдов и детей малых кормить будет? Так и мы скоро с бабушкой ноги протянем. Кто убивал, тот пусть и пашет ныне.

Мои собеседники тактично отвели глаза. Видать знали, что, учредив полицейские бригады, по моему приказу всюду выискивались беглые пленные французы и поляки, которые просто спали и видели, как бы быстрее выучить этот жуткий русский язык и не «спалиться» перебежками, двигаясь в сторону Европы.

- Михаил Афанасьевич. Тётушка и бабушка только рады вас видеть будут. По-простому, как говорится. Чем богаты… И вы пожалуйте к нам.

Улыбаясь, твёрдо зная, что так или иначе все одобрили мой план. Не замечая сведённых недовольно бровей сопровождающей нас Веры Ивановны – компаньонки мадам Бельской прижалась к сестрице.

- Морозно нынче.

- Думаю, к утру лёд застынет. И останется только зачистить его, и будет он похож на ровное зеркало, в котором отразится синь небесная.