— Мои владения во внешнем мире, — произнёс я. — Как видишь, нам удалось покинуть Башню.
— Тогда… господин обещал, что отпустит нас.
Чувствовалось, что Аскару хотелось возмутиться, но обстановка не располагала к мятежу. Несмотря на антураж, их жизни и будущее находились в моих руках — и все они это прекрасно понимали.
—Когда иесли представится такая возможность, — кивнул я. — Кто виноват, что её не было?
Впрочем, формально я мог бы дать им уйти с Илендором, но счёл, что это будет не лучшим решением.
— До сих пор это было верно, — согласился Аскар. — Но раз вы благополучно вернулись домой, можем ли мы теперь уйти?
— Не думаю, — покачал я головой. — Да и это место является моими владениями, а не домом. Мы находимся вПодземелье , населённом крысами, насекомыми и вассальными гоблинами.
— Бесконечные пещеры, наполненные монстрами? Не так я представлял себе миры Тьмы, но звучит убедительно.
— Значит, мы должны будем работать на твоих шахтах? — вмешался Сагар. — Или охранять других рабов?
— Что? — удивился я. — Нет, конечно. Если бы я хотел бросить вас гнить в шахтах, то какой смысл вообще разговаривать? Что касается шахт, то их тут нет, а если и появятся, то рабов там не будет.
— Приношу свои извинения, — вмешался Аскар, давая знак сородичу заткнуться. — Позже, если позволите, я проведу с ним особую тренировку…
— Не стоит, я понимаю, — махнул рукой я. — Мордор — лишь один из многих внешних миров и среди них полно более подходящих для жизни. С солнцем, реками, пригодными в пищу зверями, рыбой и растительностью. Похожие на Внешнюю Зону, только больше размерами. На днях я отправлюсь дальше и заберу вас с собой…
— Вопрос в том, что будет дальше?
— Верно. Без покровителя, знания языка, документов, денег и понимания того, как устроен наш мир… ничем хорошим для вас это не закончится. Думаю, как работают такие вещи, объяснять не нужно?
— Значит, господин желает, чтобы мы продолжили службу?
— Да, — кивнул я, для убедительности указав на него костью. — Вы будете служить мне и дальше, но уже добровольно. В качестве вассалов, а не рабов. Я буду платить вам жалование, обеспечу документами, кровом, едой, одеждой и вообще всем необходимым. Через год, если вы решите уйти, то я не буду мешать…
— Через год?
— Или раньше, если обстоятельства поменяются.
— И что мы должны будем делать?
— Откровенно говоря, я ещё не придумал. Думаю, охранять мои владения, передавать знания другим моим воинам и тренироваться сами. Я не собираюсь держать вас в картах, если ты об этом…
— Звучит довольно размыто.
— Ты наверняка подозреваешь, что я ищу в этом свою выгоду, но скажу прямо: у меня хватает воинов. Если понадобится, я могу собрать миллионную армию. Пусть их уровни и пониже, но численность и оружие позволяют компенсировать этот недостаток. Я говорю с вами не потому, что вы мне так уж нужны, просто не люблю долги. Мы заключили сделку, и я хочу выполнить её не только по букве, но и по духу…