— Сокол 2, подтверждаю. Противник использует какую-то защиту!
Как и ожидалось, столь важный объект просто обязан был быть прикрыт магией, так что вряд ли даже ядерное оружие тут сработает. Разве что бить чуть в сторону? Город велик, есть шанс, что поле прикрывает лишь ограниченный участок.
— Попробуйте ударить по окраине, за пределами города, — произнёс Ильин. — В какое-нибудь поле, нам не нужны лишние жертвы.
— Принято… нас атакуют.
Картинка дрогнула, когда самолёт попытался уйти от атаки, а спустя мгновение обе точки на радаре погасли. И мне не нужно было объяснять, что это значит. Мы потеряли авиацию…
* * *
Тишина царила буквально секунду, а затем центр управления вновь вернулся к работе. Нужно было разобраться в причинах произошедшего и принять соответствующие решения.
— Известно, что с ними случилось?
— Мы отслеживали их со стороны. Сейчас выведем картинку…
Техник нажал несколько кнопок, и на экране возникла картинка двух куполов, медленно падающих на территорию, подконтрольную противнику.
— Пилоты живы. Прикажете послать вертолёт?
Согласно инструкциям, за самолётами на отдалении следовал транспорт, готовый подобрать пилотов, но можно ли рисковать им в такой ситуации? Мы и так подставились, решив, в отсутствие спутников, использовать пилотируемую технику.
— Подожди, отмотай запись. Посмотрим, как вообще так получилось.
Техник кивнул, и спустя половину минуты мы увидели, как от той самой башни выстрелил шар и, развернувшись в паутину, ушёл в небо, разрезав самолёты на несколько частей. То, что пилоты успели катапультироваться, вообще можно рассматривать как чудо. Причём не факт, что доброе.
Василий:Ты говорил, что прямого божественного вмешательства не ожидается?
Каин:Насколько я могу судить, это стационарная защита. К тому же, пока алтарь цел, она может действовать через жрецов.
— Сокол-3, мы готовы подобрать пилотов.
— Слишком опасно, вас тоже собьют. Возвращайтесь обратно, — приказал Ильин.
— Мы готовы рискнуть.
— Это приказ, Сокол-3. Им уже не помочь. Возвращайтесь, немедленно!
Возможно, будь там я или кто-то иной, сравнимый по силе, мы могли бы попытаться их спасти, но сейчас оставалось только наблюдать, как пилоты медленно опускаются вниз. К толпе ждущих их внизу инсектоидов.
Василий:Можешь спасти пилотов?
Каин:Могу, но тогда Роас будет точно знать, что я слежу за происходящим.
Василий:И что от этого изменится? Она и так подозревает, что ты здесь!
Каин:И поэтому не вмешивается напрямую. Если я выдам себя без действительно веской причины, это покажет, что я с самого начала не собирался её убивать.