Кошелек с собой, это хорошо, а то топлива может и не хватить на обратную дорогу…

Через четыре часа я подъезжал к крупному участку, откуда несло столь знакомым запахом навоза. Мог бы и пораньше, но даже моя реакция могла бы не спасти, если машина пошла бы юзом. Ночью подморозило, дороги превратились в ледовые поля, а дорожники хорошо, если часам к двенадцати-тринадцати отреагируют. Зима, как говорится, в наши края всегда приходит очень неожиданно.

В сторожке сидел старый дед и смотрел какой-то сериал по широкому телевизору. Сигналить не хотелось, вполне мог бы разбудить малышню, а их тут хватает, так что пришлось заглушить автомобиль и выбраться наружу.

— Никифор, так все на свете проспишь, — постучался я в деревянную дверь, приветственным жестом махнув повернувшемуся в мою сторону деду.

Окно слегка запотело, но меня узнали, так что старик быстро вскочил и выбрался наружу, здороваясь со мной и бегом направляясь открывать ворота.

Так и не скажешь, что почти сотня лет мужику, выглядит вдвое моложе. Восьмая часть крови оборотня дает о себе знать. Превращаться, как его прадед, он не может, зато ещё лет тридцать вполне способен прожить.

Из дома уже спешил какой-то молодой пацан, которого я ещё ни разу не видел. Он явно планировал перехватить меня из рук своего престарелого родственника, но не тут-то было.

— Ишь, охламон, раскомандовался! — отвесил Никифор легкий подзатыльник крепкому парню, после чего вручил ему ключи от своей сторожки и толчком направил в ту сторону.

— Подъезжай как обычно, сейчас подготовлюсь и сына кликну, — предупредил меня старик, после чего спешным шагом направился к дому.

Спорить я не стал, тут они хозяева, как скажут — так и будет. Вот и припарковался неподалёку от въезда, после чего направился в сторону большого хлева.

Интересно они тут живу, конечно. Для городского жителя это очень странно было бы. Навозом же воняет — жесть, но их это не смущает. И дом рядом со своей фермой поставили, чтобы всегда контролировать происходящее, и сами за всем следят, хотя легко могли бы помощников себе нанять. И на технику не скупятся, неподалеку под крытой площадкой стоит пара новеньких тракторов.

— Как всегда? — поинтересовался подошедший дед, который застал меня за разглядыванием двора.

— Да, идем, — не знаю, или это Никифор не особо разговорчивый, или он со мной так скромничает, никогда не по делу ничего не ляпнет, не расспрашивал ни о чем.

Тут, наверное, сыграл фактор нашей с ним первой встречи. Начало тридцатых годов, голодное время было… И я подъехал к ним как раз в тот момент, когда на них пытался напасть отряд каких-то залетных гастролёров. Ну а я и так к этому моменту зол был, а тут как накрыло…