— И как убить такого колосса?

— Весьма просто. Сильный, но неповоротливый дурачок. Прорезать отверстие сбоку, три часа пробираться сквозь жир, мышцы и внутренние органы до сердца. Понять, что уничтожение сразу пяти сердец ничего не дало, после чего отправиться к его маленькому мозгу, — пожал я плечами, вспоминая своё умопомрачительное путешествие по телу этой твари. Потом несколько лет казалось, что от меня несет этим смрадом…

— И ты сделал это один?

— Нет, нас несколько тысяч было, — хмыкнул я.

Добрая треть мэллорнов тогда и появилась в Южной Америке, когда эта скотина одним взглядом прикончил сразу под две тысячи высокомерных эльфов. Эх, золотые времена были, все просто и понятно…

Дальше мы молчали. Алиса явно пыталась представить объемы монстра и количество пищи, которое ему необходимо для передвижения, потом плюнула на это и стала вместе со мной читать справочник.

— В болото, я — спать. Присоединяйся, как надоест, — сдалась она через сорок минут, поднялась со стула, весьма эротично потянулась, стреляя глазами в мою сторону, после чего отправилась на диван…

Полтора часа спустя

– Есть! — громким шепотом воскликнул я, заново перечитывая скупые строчки имеющегося в справочнике текста.

Существа, чье преображение занимает несколько мгновений, оно не зависит от времени суток и от полноты луны, масса тела меняется произвольно, может как вырасти в несколько сотен раз, так и упасть до совсем крохотных величин. Могут менять лишь определенные части тел, оставляя другие в форме человека или зверя.

Момент в том, что эти создания считались вымершими более девяти тысяч лет назад. Именно одного из них в третьем тысячелетии до нашей эры древние египтяне изобразили в своей известной статуе. Конкретно она нужна была Имхотепу для завершения строительства своего аппарата. Имя этого создания — сфинкс.

Да, то, что называли сфинксом много тысяч лет назад не имеет ничего общего с дошедшими до нас сведениями, но там есть один правдивый момент. Взрослый сфинкс — беспощадный и очень сильный монстр, которого может остановить лишь тот, кого он в детстве признал своим хозяином и повелителем.

— Ага, взрослый — это сколько ему должно быть лет? И какой возраст у моей нежданной гостьи? — не на шутку задумался я. Внешний вид ничего не покажет, тут сказано, что они способны принимать практически любой облик. Единственный минус — нет никакой информации про то, что им для этого необходим какой-то артефакт.

— Все, в болото, пойду спать, — плюнул я на дальнейшие исследования, понимая, что все глубже и глубже погружаюсь в домыслы.