— Видимо вас часто пытаются отравить… — предположила девушка.

— За восемнадцать лет — ни разу. Скорее пытались убить перенасыщением, — вспомнил я тот «пир», который мне предоставил Демидов. — Один мой друг гурман, по ощущениям решил скормить меня до смерти. Я даже не подозревал, что в человеческий желудок умещается столько еды.

В ответ девушка улыбнулась, скрывая смех за ладошками. Глядя на неё, мне она казалась милой и достаточно искренней, а последнее качество я очень ценил в людях.

Быть лицемером и лгать людям в лицо легко. Лгать хорошо — сложно. А быть искренним с человеком и говорить правду в лицо — невероятно тяжело, хоть и кажется на первый взгляд чем-то простым. Маленькая ложь несёт за собой большую ложь, и так работает всегда.

Поэтому я терпеть не могу лжецов или когда кто-то пытается обмануть. Да, бывают очень редкие исключения, когда ложь или недосказанность играют во благо, но на то они и исключения, чтобы подтверждать правило. Поэтому я никогда не буду держать рядом с собой лжецов, именно они будут первыми, кто ударят ножом в спину.

— А почему вы одна? — выждав небольшую паузу, задал я интересующий меня вопрос. Раз уж у нас завязался разговор, нужно брать из него максимум, вдруг потом такого шанса не представится.

— Я ещё молодая, мне только недавно восемнадцать исполнилось, да и нужно с умом выбирать партнёра, с которым собираешься разделить всю оставшуюся жизнь, — как ни в чём бывало ответила она.

— Алиса, вы же прекрасно поняли, о чём я, — устало вздохнул я, смотря на умиротворённое лицо девушки. Видимо ей очень хотелось пошутить или вогнать меня в краску. — Насколько я знаю, в экспедиции ходят по несколько учёных. Вы же здесь одна, и это вызывает подозрения.

— Зачем рисковать чужими жизнями, если достаточно меня одной? — ответила вопросом на вопрос девушка. — Вряд ли вас такой ответ устроит, так что буду открыта с вами — я уникум, — мои брови слегка дёрнулись вверх, но чисто для вида. Сам я как раз не удивился услышать что-то подобное.

— Могу предположить это как-то связано с чувствительностью маны, — по взгляду Алисы я понял, что попал в точку.

— Быстро же вы догадались. Как у вас это получилось? — уже заинтересовавшись, спросила она меня.

— Знал я одного человека, который видел окружающий мир иначе, чем обычные люди, — вспомнил я Фокусника, который смог почувствовать присутствие Ворона и Багиры. — Другое дело, что вы девушка и ядра маны у вас быть не должно.

— Ядра у меня нет, и ману я не вижу. Я ощущаю её потоки и концентрацию в воздухе. Говоря ещё проще — чувствую малейшие изменения в магическом фоне. Поэтому я знаю, куда ставить аппаратуру, чтобы она считывала данные. Всё что мне нужно, это пара сильных рук, чтобы они установили там, куда я скажу, вот и всё.